La Relieuse d'Oxford : Le livre de Pip Williams

J’ai été transportée par le récit mais sans véritable coup de cœur : je suis donc un poil déçue car la 4e de couverture m’avait séduite ! Il ne restera pas dans les annales même s’il est vraiment bien documenté et présente un aspect intéressant de l’histoire d’Angleterre : la vie des civils durant la seconde guerre mondiale et l’arrivée de la grippe espagnole. Mais j’en attendais tellement plus ! J’avais imaginé l’éclosion de cette jeune fille, les droits des femmes au début du XXe, la place qu’elles prennent pour remplacer les hommes… Alors on le retrouve mais trop long et surtout ce fut long… Donc, pour résumer : ce fut une lecture agréable. Bien mais pas top #x1f609

Grâce aux éditions Fleuve, j'avais découvert l'an dernier le premier roman de Pip Williams (La Collectionneuse de Mots Oubliés) et j'avais beaucoup apprécié la plume anglaise de cette dernière. Je ne pouvais alors pas passer à côté de son second roman qui n'est pas une suite du premier, même si quelques clins d'œil y sont faits. Afin de vous prévenir, ne cherchez pas ici un livre aux multiples rebondissements, au rythme effréné. Ici tout n'est que lenteur et plaisir. En effet, j'ai pris un grand plaisir à découvrir les facettes méconnues de la fabrication d'un livre : pliage, couture, reliure etc. Il y a là toute une série d'étapes bien précises et ordonnées, qui a bien y regarder reprennent les codes du "sexisme ": aux hommes les tâches qui seront visibles et aux femmes celles qui ne se verront même pas sur le produit fini. Dans ce roman où on suit l'évolution de Peggy, ainsi que celles de ses camarades et sœur, son auteur a réussi avec brio à nous transporter dans l'Angleterre durant la Première Guerre Mondiale. On vit les événements en même temps que les héroïnes et ce sur un fond de luttes de classes (Les Toges et les Villes), d'égalité de sexe et surtout d'émancipation des femmes. Peggy ressent le besoin de liberté, de changer de classe sociale, de s'affranchir de son rôle de tutrice de sa sœur, qui m'a fait sourire à plusieurs reprises. Au fil de ses rencontres, de ses nouvelles amitiés, Peggy va s'ouvrir et découvrir ses aspirations réelles. La sororite, la résilience, le combat de ces femmes sont rudement bien amenés dans ce roman. Pip ne nous cache rien des horreurs de cette guerre, tant sur le front que fans les camps de réfugiés. J'ai beaucoup aimé la diversité des points de vue qui nous permet de mieux vivre les émotions des blessés, des familles de soldat, d'infirmières... La plume de Pip est riche en descriptions,en émotions et ne peut pas laisser indifférente.

Un gros coup de coeur pour ce roman charmant et poétique ! L’auteur aborde des thèmes très forts : la guerre bien sûr, avec ses destins brisés, ses blessés, ses gueules cassés ; le rôle des femmes dans un monde sans hommes, et l’évolution de leurs droits (de vote et d’étudier en particulier) ; la mort au sens large du terme, et comment vivre avec pour ceux qui restent ; l’amour, avec un grand A mais l’amour des livres aussi, de leur fabrication, de leur conservation, et de l’héritage culturel qu’ils représentent. Un superbe roman historique, riche en émotions, qui devrait plaire aux amateurs de Tracy Chevalier : si vous avez aimé La brodeuse de Winchester en particulier, je vous le recommande fortement !

Très beau livre ! J’ai beaucoup aimé l’écriture et la traduction. Si vous aimez les histoires et destins de femmes qu’elles soient ordinaire ou extraordinaire je vous le conseille. Le personnage de Maude m’a beaucoup touché par la tendresse par laquelle elle apparaît et sa réalité. Je n’avais pas lu son roman précédent je m’en vais corriger ça !