Le Crime du Pasteur : Le livre de Janet Lewis

1646, un vagabond débarque dans un village du Jutland. Il dit être originaire du village, s’appeler Neils et être héritier de son frère Morten, sans mesurer la portée de ses dires. Car il y a un petit problème, Neils a été assassiné par le pasteur Sören Qvist 21 ans plus tôt. Le juge Tryg et Vibeke, la gouvernante du pasteur sont particulièrement troublés par ces révélations car ils ont été les témoins de ces événements tragiques. 1625, le pasteur Sören a embauché Neils pour l’aider dans les travaux de la ferme, mais ce dernier n’en fait qu’à sa tête. Malgré les demandes répétées de sa fille Anne, de Vibeke et des autres employés du pasteur, le religieux refuse de renvoyer la mauvaise graine, persuadé d’être soumis à la tentation de Dieu pour réprimer ses colères. Ainsi lorsque Neils disparait et que son frère accuse le pasteur (alors qu’il ne s’était alors guère préoccupé de son benjamin jusqu’alors), les choses se gâtent. Surtout lorsqu’un cadavre est retrouvé dans le jardin de Sören. Un cadavre identifié comme celui de Neils. Les témoignages, sur le caractère sanguin du prêtre et ses insomnies, vont l’accabler. Le juge, malgré ses liens d’amitié et la promesse d’un mariage avec Anne, devra le condamner à mort, même si toute la population le croit innocent. Un roman, tiré d’une histoire vraie, racontée de façon simple, où peu à peu, la faiblesse des uns, la lâcheté des autres sans oublier la cupidité du grand frère, vont entraîner une terrible erreur judiciaire. Émouvant et sensible.