La Splendeur et l'Infamie : Le livre de Erik Larson

La splendeur et l'infamie fait partie des livres qui m'ont emballé comme rarement au début. À tel point que j'ai lu les 200 premières pages sans m'être arrêté. J'ai également cherché la bibliographie de l'auteur pour voir quels étaient les autres ouvrages que je pourrais lire suite à celui-ci (j'ai d'ailleurs appris que j'en avais déjà lu un, que j'avais apprécié). Puis l'emballement s'est atténué et, malheureusement, de plus en plus. Pourquoi ? Certainement le choix de certains personnages et de leurs péripéties. J'ai trouvé qu'on déviait du sujet principal pour entrer dans l'intimité, sans grand intérêt, d'acteurs secondaires. La guerre est alors, selon moi, passée au second plan. On entend tout de même le bruit des bombes larguées sur Londres ainsi que l'affolement d'une population effrayée bien que courageuse. Mais l'enjeu n'est plus le même et on en perd en qualité. Après avoir refermé ce livre, je me dis qu'il a été construit comme une série Netflix (la quatrième de couverture nous laisse d'ailleurs l'entrevoir). Ce n'est pas une biographie ni un roman historique mais un mélange du genre, une suite d'anecdotes sans grande importance. Un peu comme pour la série The Crown, on a droit à l'histoire de personnages secondaires, ceux qui évoluent dans l'entourage du personnage principal. Oubliant ainsi, souvent d'ailleurs, l'histoire que l'on souhaite entendre, celle de Churchill.

Une année de la vie de Winston Churchill lorsqu'il entre dans l'histoire, de Mai 1940, quand il est nommé 1er ministre et que l'Allemagne bombarde l'Angleterre, à Mai 41. Le but de Churchill : combattre l'ennemi, conserver le moral des anglais, convaincre les US d'entrer en guerre. Basé sur des documents inédits, privés, officiels et déclassifiés, on découvre un homme surprenant, plein de faiblesses notamment dans sa vie privée, mais surtout au courage et à l'intelligence hors normes. Bravo à Eric Larson pour cette bio de l'intime, de la grande et petite histoire, avec un récit passionnant d'une fluidité formidable... on y découvre un homme hors norme et atypique mais aussi un peuple qui a su se sacrifier pour sauver sa liberté et celle du monde.