L'Envol du moineau : Le livre de Amy Belding Brown

C'est grâce à VIRGULE dont la chaine littéraire You Tube permet de mettre en évidence des romans de qualité que j'ai découvert ce livre pour mon plus grand plaisir. Au 17ème siècle, les puritains britanniques établis en Amérique aux frontières des terres indiennes, courent le risque d'attaques sanglantes et c'est au cours d'une de celles-ci que Mary Rowlandson femme de pasteur, voit son univers voler en éclats et les siens sauvagement assassinés sous ses yeux. Captive des indiens pendant plusieurs mois, elle se voit imposer les moeurs des sauvages mais au fil des jours, elle se met à apprécier la façon dont elle est traitée et elle ne peut que constater qu'elle dispose au sein de la tribu indienne, de plus de liberté individuelle que dans la colonie puritaine rigoriste où elle a grandi. Elle se rapproche de la nature, apprécie l'égalité entre hommes et femmes qui règne chez les indiens et aussi l'affection avec laquelle leurs enfants sont élevés. Elle est émue par le partage de nourriture au sein du camp qui permet aux captifs de recevoir les mêmes portions que leurs ravisseurs. Quand à la suite de son rachat, elle revient dans sa communauté d'origine, elle souffre de l'ostracisme qui la frappe, de la dureté de son mari et regrettera amèrement James, l'indien converti qui était devenu son ami et avec lequel elle aurait tant aimé lier des liens plus étroits si son sens du devoir ne l'avait pas retenue. Elle consacrera tous ses efforts à ouvrir les yeux de ses compatriotes sur les injustices commises à l'encontre des peuples autochtones qui sont si injustement méprisés, elle luttera contre l'esclavage pourtant toléré par ces chrétiens si intransigeants et insistera sur la nécessité de s'ouvrir aux cultures et modes de vie des indiens qui pourraient tant apporter aux immigrés du vieux continent. Ce splendide récit tiré d'une histoire vraie est empreint d'une profonde humanité et donne à réfléchir sur l'impérieuse nécessité de sortir de sa zone de confort pour découvrir la richesse du monde qui nous entoure.

J'ai beaucoup aimé ce roman qui nous raconte l'histoire de Mary Rowlandson, épouse d'un pasteur dans la Nouvelle Angleterre puritaine, enlevée par des indiens ainsi que ses enfants. La confrontation entre les modes de vie indien et anglais est saisissante.

L’envol du moineau a le mérite de mettre en lumière la figure de Mary Rowlandson, capturée avec ses trois enfants lors d’un raid amérindien en 1675, dans la colonie anglaise du Connecticut. Libérée contre rançon après onze semaines, elle a ensuite publié un livre relatant sa captivité, véritable bestseller de l’époque. A travers le personnage de Mary, on découvre avec intérêt le milieu puritain du XVIIe siècle (Mary est épouse d’un pasteur particulièrement odieux…) et ses surprenantes règles morales (par exemple, ne pas manifester de tendresse envers ses enfants), ainsi que le mode de vie des « Indiens », le contexte de la guerre avec les colons britanniques ou encore le système du servage et de l’esclavage mis en place par les Anglais. Le roman est particulièrement frappant dans sa manière de se replacer dans les mentalités de l’époque, en particulier en ce qui concerne le sentiment de domination des Anglais sur les peuples autochtones, la religion, les relations hommes-femmes… Malgré quelques anachronismes (notamment, à deux reprises, un personnage tenant un stylo !) peut-être imputables à la traduction, et en dépit de quelques facilités scénaristiques et romanesques, L’envol du moineau reste une lecture fluide et agréable.