L'esprit des morts : Le livre de Andrew Taylor

Londres, 1819. Thomas Shield devient le professeur particulier d'un jeune Américain, Edgar Poe, et de son meilleur ami, Charles Frant, dont la mère, une femme séduisante et malheureuse, l'attire irrésistiblement. Lorsqu'un homme est retrouvé mort et que tous les indices convergent vers la famille Frant, Thomas est emporté dans une spirale dont les conséquences risquent d'être lourdes pour lui. Il décide alors de trouver le coupable mais le piège se referme au fur et à mesure qu'il cherche à s'en échapper. Quel est donc le lien entre ces macabres événements et le jeune Edgar Poe ? Thomas devra traverser bien des épreuves avant que la vérité soit enfin dévoilée... Andrew Taylor n'est pas britannique par hasard, il nous livre un fascinant thriller gothique. Une intrigue qui mêle avec brio fiction et réalité, ce roman à l'intrigue haletante nous plonge dans l'atmosphère de l'Angleterre du XIXe siècle, où Edgar Allan Poe passa quatre années de son adolescence : l'agitation des rues londoniennes, les taudis de St Giles et Seven Dials, l'hypocrisie d'une bourgeoisie avide de pouvoir... Un décor parfait pour un meurtre, des secrets de famille et une galerie de personnages loin d'être aussi respectables qu'ils voudraient le faire croire. Une histoire mystérieuse juste ce qu'il le faut, une atmosphère brumeuse de Londres du dix-neuvième siècle, un petit groupe de personnages hétéroclites, mais chacun avec son rôle à jouer très précis. L'histoire est narrée par Thomas Shield, précepteur de Charlie Frant et de son ami Edgar Allan Poe. Malgré lui, il fait son entrée dans la haute société victorienne et assiste au revers de fortune de la famille Frant, après qu'un meurtre ait été commis... Ce thriller n'est pas sans rappeler l'univers de William Wilkie Collins, l'auteur brave les les conventions victoriennes avec plus de vigueur que son illustre aîné, mais il sait créer une atmosphère de terreur et d'angoisse, selon des techniques nouvelles qui seront exploitées par la littérature noire contemporaine. On peut aussi retrouver avec bonheur plusieurs allusions aux histoires de Poe, "L'enterrement prématuré", "La maison Usher".. Roman initiatique, thriller historique et gothique, une très plaisante et malicieuse intrigue pour les fans de ce genre littéraire.