Filles de la mer : Le livre de Mary-Lynn Bracht

Filles de la mer de Mary Lynn Bracht est un roman bouleversant qui ne peut laisser indifférent. Il nous plonge dans l’histoire méconnue des femmes coréennes réduites en esclavage sexuel par l’armée japonaise pendant la Seconde Guerre mondiale, à travers le destin de deux sœurs séparées par la tragédie. En 1943, sur l’île de Jeju, Hana, jeune plongeuse haenyeo, sauve sa sœur Emi des griffes d’un soldat japonais, mais en paie le prix en étant enlevée et envoyée en Mandchourie, où elle subit l’horreur réservée aux « femmes de réconfort ». Alternant avec son récit, on suit Emi en 2011, devenue une vieille femme, qui lutte pour que la vérité soit reconnue et garde l’espoir de retrouver sa sœur. L’écriture de Mary Lynn Bracht, sobre et poignante, évite tout pathos inutile et nous fait ressentir avec justesse la souffrance, la résilience et la force de ces femmes. La lecture est fluide mais éprouvante, tant l’histoire est dure et marquante. Ce roman rend un hommage puissant aux victimes des conflits et à celles qui, malgré tout, ont continué à se battre pour la mémoire et la justice. À lire absolument.

« Filles de la mer » fait incontestablement partie de ces livres dont on sait dès les premières pages, qu’ils ne nous quitteront plus. Pas de perte de temps, nous entrons aussitôt dans l’histoire et nous n’en sortons pas avant d’arriver à la dernière page (et encore je pense que ce livre me poursuivra encore longtemps après). Je ne peux donc que vous conseiller de le lire, mais je dois vous mettre en garde : la brutalité et la souffrance qui émanent de certains passages ne laissent pas indemne. A ma grande honte, je dois bien vous avouer, que j’avais vaguement entendu parler des « femmes de réconfort » utilisées par l’armée japonaise, mais je ne m’étais jamais vraiment penchée sur le sujet. Il y a eu tant d’atrocités durant la Seconde Guerre mondiale à proximité de chez nous, que l’on en occulte parfois celles qui ont eu lieu plus loin. Et je peux vous jurer que c’est terrifiant ! C’est un livre dont on ne peut se soustraire, et qui malgré les atrocités qu’il relate, reste très délicat et sensible. Le récit se compose de deux lignes temporelles, l’une ancienne pour la sœur aînée qui s’est sacrifiée pour sa petite sœur, et l’une contemporaine pour cette cadette, qui cherche à se réconcilier avec son passé. Je vous recommande absolument de le lire, si vous vous sentez capables de supporter le destin des femmes prises au cœur de la guerre.

Et bien c’est un gros coup de cœur. J'adore les romans inspirés de faits réels et historique, de plus, je connais plutôt bien l’Histoire de la Corée du fait de mes études, j'aime donc lire ce genre de récit que je trouve très important, comme dis, pour ne pas oublier (de plus, l’autrice a fait énormément de recherches pour écrire ce roman, ce que j’apprécie beaucoup). J’ai aimé que le récit soit écrit sur 2 temporalités (1943 et 2011). Nous avons un point de vue pendant la guerre/colonisation et l’autre des années plus tard. Cette histoire m'a donc énormément touché et bien sûr les larmes ont coulées. La plume de l’autrice m’a directement happée et la lecture, que j’ai trouvée très immersive, a été fluide jusqu’au bout. J’ai été totalement emportée par l’histoire d’Hana (qu’on suit en 1943) et d’Emi (qu’on suit en 2011), ces 2 sœurs vivant sur l’ile de Jeju (dont la mer est une haenyeo) et que la vie à cruellement séparées. Avec ce récit nous découvrons les horreurs qu’on subit les coréens et notamment les coréennes, pendant la Seconde Guerre Mondiale, à savoir, être forcées par les japonais, à devenir des femmes de réconforts (des exclaves sexuelles). Elles ont été enlevées de force, emmenées loin de leur famille et ont subies les pires atrocités. On ne peut pas rester indifférents à ce genre de récit. Ça prend aux tripes, ça choque, ça perturbe, ça révolte, et j’ai ressenti beaucoup de peine et d’empathie durant ma lecture. Cependant la force des personnages m’a montré encore une fois, à quel point les femmes sont fortes et peuvent survivre aux pires choses. Vous l’aurez compris j’ai été très touché par nos 2 personnages. Tout d’abord Hana, qui va vivre l’enfer en Mongolie en tant que femme de réconfort où elle subira de nombreuses violences physique et psychologique. Mais l’espoir et l’amour vont l’aider à s’accrocher. Ensuite il y a Emi, je crois qu’elle m’a encore plus touchée. Elle a vu sa sœur se faire enlever et n’a rien pu faire (elle était trop jeune). Elle a vécu toute sa vie avec des remords/regrets et la honte. Sa vie aussi n’a pas été toute rose (même si elle n’a pas été enlevée par les japonais) et elle aussi a été très courageuse. Nous suivons donc 2 femmes qui nous montre une force d’esprit exceptionnelle, un mental d’acier (même si parfois c’est normal de craquer), elles ne lâchent rien et je peux dire que je suis admirative d’elles, mais aussi de toutes ces femmes qui ont réellement vécues ces horribles choses. Ce sont des héroïnes (qui encore maintenant réclament justice) et ont ne devraient jamais les oublier. C’est donc un récit violent, percutant, vrai. Il aborde la seconde guerre mondiale, la colonisation, la souffrance, le deuil, le sacrifice avec justesse. On ressent la peur, la honte et l’inquiétude que ressentent les personnages, mais aussi l’amour pour leur famille et proches, ce qui leur donne la force de continuer. C’est donc une histoire très touchante mais aussi pleine d’espoir. Une pépite que tout le monde devrait lire, vraiment. Et pour ma part, je le relirais dans quelques années.

J'ai acheté Filles de la mer un peu par hasard, sans me pencher sur le synopsis, et quelle agréable surprise ! Ce livre se lit facilement, d'une manière fluide qui capte l'attention dès les premières pages. L’histoire se déroule pendant la Seconde Guerre mondiale et nous plonge dans une région du monde qui m'était jusque-là totalement inconnue. À travers ses personnages, on découvre des événements longtemps restés dans l'ombre, des agissements cachés qui ont marqué cette période de l’Histoire. Filles de la mer n’est pas seulement une fiction, c’est une véritable plongée dans un passé souvent oublié, qui bouleverse et enrichit en même temps. L’écriture est émotive et juste, sans être lourde, et l’authenticité des émotions qui y sont décrites touche profondément. Un très beau moment de lecture, à la fois poignant et éclairant.