Avant la fin du monde : Le livre de Laurent Decaux

Avant la fin du monde, de Laurent Decaux Passionnante plongée dans l'histoire avec ce roman qui raconte, en trame de fond, une épidémie de peste, mais pas seulement. Nous sommes en 1347. Gênes est un état cité dont le pouvoir s'étend sur les terres d'Orient. La ville de Caffa, qui lui appartient, se trouve menacée. Une flotte est envoyée pour la sauver. Les Mussi, père et fils, charpentiers de marine, vont embarquer sur un des navires. Connaitre de nombreuses péripéties. Et, déjà, une rumeur monte. Une épidémie mystérieuse frappe l'Orient. C'est un très bon récit, bien écrit qui invite le lecteur à en lire un peu plus. Il n'y a pas de temps mort et les 600 pages du roman se lisent très bien. On se plonge très vite dans l'histoire. On est happé par ce texte historique qui nous apporte sa dose de suspense et d'émotions. Le procédé narratif est assez commun. Le héros principal, sentant l'âge avancé, décide de prendre la plume et d'écrire sur son passé. Cela fonctionne très bien. Et des aller retour nous permettent de mieux rentrer dans les pensées du narrateur. On s'attache assez facilement aux différents acteurs de cette superbe représentation. Pour les passionnés de romans historiques, c'est un régal. Pour les autres, une belle façon d'aborder l'histoire.

« L’histoire est un roman qui a été; le roman est de l’histoire qui aurait pu être. » Cette citation des frères Goncourt mise en exergue donne parfaitement le ton à ce formidable roman historique que je pourrais aussi qualifier de roman d’apprentissage. Lorsqu’une blessure à sa jambe s’infecte et que la gangrène gagne peu à peu du terrain, Vittòrio de Mussi se décide à jeter sur le papier ses souvenirs d’enfance et d’adolescence. Aidé en cela par un journal de bord retrouvé dans ses coffres, le vieil homme relate avec frénésie les cruciaux mois de navigation de l’an 1347 passés aux côtés de son père, le capitaine du Pompée, Daniele de Mussi. Une année de tous les dangers, car c’est aussi l’arrivée de la peste noire sur les bords de la Méditerranée. La fin d’un monde ou la fin du monde, la maladie mortelle embrase tous les esprits, certains y voyant la main de Dieu, d’autres y perdant tout simplement la foi. Le roman m’a lentement mais impitoyablement entraînée dans cette aventure insensée qu’était la navigation aux étoiles, sans moteur et sans instruments, ne relevant que des vents dans les voiles et qu’aux bras musclés de la chiourme. Basculée littéralement dans une autre époque, un autre temps, je me suis laissée porter par l’écriture stylisée et combien évocatrice de Laurent Decaux. Le contexte historique parfaitement rendu achève de donner au récit toute l’intensité qui incite le lecteur à suivre les péripéties de ses personnages, admirables de loyauté et de fausseté tout à la fois, crédibles dans leurs failles et leurs forces.