Camera obscura : Le livre de Gwenaëlle Lenoir

Avec "Camera obscura", Gwenaëlle Lenoir rend hommage à un photographe qui a documenté les massacres du régime de Bachar al-Assad Elle explique dans une interview sur France info culture : "J'ai été d'autant plus bouleversée que j'avais suivi la révolution syrienne avec enthousiasme. Cette force, cet espoir immense de la population, cette joie... et cette répression brutale, sans la moindre hésitation. J'avais beau connaître le régime des Assad, j'étais horrifiée. Je le suis toujours d'ailleurs" Dans ce roman percutant, la journaliste a choisi la littérature pour narrer l’indicible. Elle ajoute "c'est un hommage. Au courage, à la folie de l'audace et de la ténacité. À tous ceux qui se battent pour la liberté." Comment fait-on pour tenir deux ans, en sachant ce que l'on risque puisqu'on le photographie tous les jours ? C'est une histoire saisissante. Un monologue hanté par la mort et le silence, le courage et la lâcheté. Un témoignage essentiel. Un vibrant appel à la désobéissance.  "Il faut que les morts parlent parce que nous, les vivants, nous ne pouvons pas parler. Ils ont cousu nos lèvres et arraché nos langues, il y a des décennies. Ils ont commencé par faire taire nos parents, nos parents nous ont fait taire et nous faisons taire nos enfants."

Gwenaëlle Lenoir, journaliste indépendante spécialiste de l’Afrique orientale et du Proche et Moyen-Orient, s’inspire de l’histoire vraie d’un photographe ayant documenté les massacres du régime de Bachar al-Assad avant d’être exfiltré de son pays pour témoigner. Ce témoignage qui rend hommage au courage de cet homme ordinaire qui a vu défiler toutes les horreurs de son pays dans la morgue de l’hôpital dans laquelle il travaillait. Photographe légiste de la police militaire syrienne, il voit progressivement le nombre de corps à photographier augmenter, tout en constatant les exactions abominables dont ils ont été victimes. Au fur et à mesure que la répression du régime s’intensifie, le débit des corps torturés augmente… jusqu’au jour où il ne peut plus fermer les yeux et invite le monde entier à partager ses visions d’horreur. En invitant à suivre les pas et le regard de ce père de famille qui décide de rejoindre un réseau de patriotes au péril de sa vie et de celles de sa femme et de ses deux enfants, Gwenaëlle Lenoir lève progressivement le voile sur les conditions de vie atroces sous le régime de Bachar al-Assad. Plongé au cœur de cette dictature qui cherche à endoctriner les enfants dès leur plus jeune âge tout en opprimant une population obligée de vivre dans l’angoisse d’une dénonciation ou d’une arrestation aléatoire, le lecteur ressent constamment cette peur omniprésente et terriblement angoissante entretenue par le régime. En choisissant de ne pas situer son récit dans le temps, ni de nommer le pays où se déroulent ces atrocités, Gwenaëlle Lenoir insuffle une dimension universelle à ce roman qui restitue à merveille le quotidien de gens enfermés dans des régimes totalitaires, me faisant d’ailleurs par moments penser à « 1984 » de George Orwell. Je n’étais pas vraiment attiré par le titre ou la couverture de ce roman qui a méritoirement remporté le Prix Relay des Voyageurs Lecteurs 2024, mais il fera certainement partie de mon Top de l’année. Lisez également « Mahmoud ou la montée des eaux » d’Antoine Wauters et « Tant que fleuriront les citronniers » de Zoulfa Katouh.

Gwenaëlle Renoir parvient à mêler la dureté factuelle des scènes de guerre avec une poésie brute et saisissante. Son écriture, à la fois réaliste et poétique, nous plonge dans l'âme tourmentée du photographe, qui lutte pour trouver un sens à l'horreur qu'il capture. "Camera Obscura" est un roman puissant qui nous rappelle l'importance de témoigner, de ne pas détourner le regard face à l'indicible. L'autrice entre dans le coeur du photographe. Elle nous délivre les dilemmes qui l'habitent. Ne pas laisser les morts disparaître, témoigner des atrocités qu'ils ont subis "ce qui n'est pas prudent", préserver sa famille. Fuir ou rester. Résister pour témoigner de l'horreur d'un régime totalitaire qui tue sa population pour asseoir son pouvoir. L'amour d'Ania, des enfants, le soutien de ceux qui n'ont pas la voix pour s'exprimer mais qui mettent en place une résistance active, de l'ombre pour que soient mises en lumière toutes les exactions commises l'oblige à continuer ce qu'il a spontanément amené à faire des listes. Parce qu'il s'agit de listes... Un roman à la plume juste pour donner une voix à ceux qui en ont été privés par une mort atroce, pour l'exemple, pour la justice, pour l'Histoire. Une lecture d'une profonde humanité pour décrire l'absence de ceux, bras armés d'un dictateur, qui se sont perdus et ont laissés faire. "Ce n'est pas prudent" se dit-il, mais il ne peut détourner le regard. "Le secret d'un homme... c'est la limite même de sa liberté. C'est son pouvoir de résistance aux supplices et à la mort." Jean-Paul Sartre.

Un hommage à "César", un photographe qui a documenté les massacres du régime de Bachar al-Assad. Un roman percutant inspiré d'une histoire vraie qui ne vous laissera pas indemne Dans "Camera Obscura", l'auteure nous plonge dans l'âme tourmentée d'un photographe militaire confronté à l'horreur d'un régime totalitaire. Derrière son objectif défilent des corps torturés, témoins silencieux d'une barbarie orchestrée que personne n'ose regarder en face. "Ce n'est pas prudent de se poser des questions" - cette phrase hante le récit comme un sinistre mantra. Pourtant, notre protagoniste, inspiré du véritable "César" (photographe syrien ayant dénoncé les atrocités du régime d'Assad), ose progressivement sortir de sa discrétion, presque lâche, pour entrer dans une résistance aussi périlleuse que nécessaire. À travers une narration à la première personne qui nous transporte au cœur de l'oppression, Lenoir cisèle un récit universel sur le courage ordinaire face à l'insoutenable. On ressent viscéralement la tension, l'angoisse et la peur qui habitent cet homme déterminé à témoigner malgré les risques. Ce roman court mais intense se lit d'une traite, nous laissant bouleversés par sa justesse troublante. Prix Relay des voyageurs lecteurs 2024, "Camera Obscura" est une œuvre nécessaire qui, sans jamais sombrer dans le voyeurisme, nous rappelle la fragilité et la force de notre humanité. #128248; Un livre qui vous hantera longtemps après l'avoir refermé.