Histoire de la chasse : Le livre de Andrée Corvol

Le monde a changé. Longtemps, la société célébra le chasseur quicombattait les fauves et lui procurait du gibier. Les exigences de la chasserythmaient alors les travaux et les jours de nos ancêtres. Elles supposaientun solide entraînement et une excellente connaissance dela nature et des animaux. Le comte de Foix Gaston Phébus, avec quis'ouvre cette passionnante histoire de la chasse, fit de cette pratiqueun art qui inspira des générations de rois et de nobles. Les veneurs etleurs meutes galopant à travers prés et bois constituaient un spectaclefamilier aux hommes de l'Ancien Régime. La chasse participait del'éducation des princes, les préparait à la guerre, les familiarisait avecla mort.
Jusqu'à la Grande Guerre, le droit de chasse refléta l'inégale organisationde la société et les disparités régionales. Depuis, l'urbanisationintense de la France et le développement industriel ont transformé larelation des hommes aux bêtes, à la nature, à la chasse. L'animal issuparfois d'élevage n'est plus si sauvage... Certaines espèces prolifèrentau point de compromettre les forêts et les cultures environnantes.Des chasseurs sont saisis de doute face aux défenseurs de la nature quidénoncent une pratique barbare. En Europe, en France notamment, lesnouvelles politiques qui préservent les espèces menacées et réintroduisentles espèces éteintes suscitent bien des résistances. Ainsi, au fil du temps,et contre toute attente, la chasse dont l'histoire paraissait révolue estdevenue un enjeu majeur pour les régions et ses répercussions politiquesne sont pas minces.

Andrée Corvol est directrice de recherche au Centre national de larecherche scientifique (CNRS). Membre de l'Institut d'histoire moderne etcontemporaine (Ecole normale supérieure), elle préside le Groupe d'histoiredes forêts françaises (GHFF) composé d'une centaine de chercheurs en scienceshumaines. Après L'Arbre en Occident, elle poursuit ses travaux sur lesrapports entre nature et société.

De (auteur) : Andrée Corvol