Le Pays qui descend - Tome 1 : Le livre de David Camus

Je n’ai pas attendu la fin du mois pour lire le livre qui m’a été assigné pour février dans mon défi 2025. Il s’agit cette fois-ci du roman de David Camus, Le Pays qui descend. Et la découverte fut plus heureuse que celle de janvier, même si très frustrante. Pourquoi#8201;? Parce que, tout simplement, ce livre est la première partie d’un diptyque et qu’il faudra attendre mai pour lire la suite. Et que l’histoire se termine sur un retournement de situation et un immense point d’interrogation particulièrement irritant pour la lectrice curieuse que je suis. Le Pays qui descend raconte l’histoire de Li, enfant trouvée vivant dans un village nommé Cent-Maisons (Et-Pas-Une-De-Plus) accroché à flanc de Vertical, une montagne immense dont personne ne sait où se trouve le sommet ni où se situe la base. Entre quinze et vingt-trois ans, les jeunes doivent d’une manière ou d’une autre quitter le village et descendre le plus loin possible en aval avant de se fixer dans un autre endroit pour vivre leur vie. Le jour de ses quinze ans, la vie de Li est bouleversée et elle se retrouve à accompagner le groupe de cinq Pionniers dans leurs découvertes des terres plus basses… D’aventures en catastrophes, la jeune fille et ses compagnons découvriront bien vite que le monde de Vertical n’est pas aussi simple que la vie dans leur village, et que les us et coutumes qu’on leur a enseignés cachent des secrets bien sombres. Li découvrira également les secrets sombres que cachent ses origines et sa famille d’adoption. Longtemps, ce roman donne l’impression d’être une histoire fantasy avec des termes nouveaux pour désigner des animaux familiers (à la manière des coureurs pour désigner les chevaux dans La Ballade de Pern), mais au fur et à mesure du récit, il s’oriente vers du post-apocalyptique où le monde a tellement changé que les sciences ont été oubliées et redécouvertes, avec quelques indices vers la fin laissant imaginer encore d’autres révélations dans le tome suivant. Comme Li, la lecture va vous balader et là où vous croyez être en territoire familier, la page tournée suivante vous enverra dans une autre direction totalement inconnue. Attention, ce livre est destiné, selon les informations de son éditeur, à un jeune public (13 ans et plus). Donc, si vous êtes adultes et que certains passages ne vous surprennent pas (ou que vous vous agacez, par exemple, du temps mis par les deux voyageuses à Espalier à comprendre ce qu’on leur sert à manger), dites-vous que vous avez peut-être plus d’expérience en termes de fictions (littéraires, mais également cinématographiques, vidéoludiques, télévisuelles ou autres) que le lectorat visé en priorité par ce livre. En gardant ce point à l’esprit, Le Pays qui descend est un véritable page-turner au sens premier du terme. L’écriture de l’auteur est fluide et innovante. Et une fois assimilés les termes particuliers liés à la montagne ou emprunts à d’autres langues, comme le nivel espagnol (niveau en français) pour marquer son accord ou le slug anglais (limace en français) pour désigner certaines montures, l’histoire se dévale facilement en se laissant porter par la musicalité des phrases. Et en appréciant au passage, les variations linguistiques d’un village à l’autre de la pente. La balade fut donc très agréable, mais… me laisse sur ma faim en attendant la suite#8201;!

Quelle histoire! Nous sommes transportés dans un univers qui semble appartenir à une univers passé, dont le monde est particulier: en effet, la population vit sur une immense (gigantesque) montagne. Le but de la vie de chaque habitant est de descendre pour savoir ce qu'il y a tout en bas. En voilà, nous suivons les aventures de Li, qui partira dans cette incroyable épopée de descente . Mais attention, l'auteur ne prend pas de pincette, et n'hésite pas à choquer son lecteur. En tout cas, on est entraînés. La fin nous annonce une suite. On attend cette année pour découvrir ce second tome.

Cela faisait un moment que je n'avais pas lu de roman de la Collection R, mais le titre m'a tout de suite intriguée. Comment un pays peut-il descendre ? Le postulat de départ a l'air captivant et surtout très original. C'est avec impatience que j'ai commencé ce roman. Li vit avec Ba et Ma, ses parents dans le village de 100 maisons. Ce dernier se situe sur une montagne si grande que personne n'est jamais arrivé tout en bas. Par un concours de circonstances et suite à de tristes événements, la jeune fille fait partie des nouveaux descendants. Mais les choses ne sont pas ce qu'elles semblent et de nombreux obstacles se dressent devant elle. David Camus a créé un univers totalement atypique. Tout est original dans ce diptyque. Il propose un lexique et un mode de vie très cohérent, que le lecteur visualise plutôt bien. La vie à 100-maisons-et-pas-une-de-plus est dangereuse et en même temps palpitante. En se levant le matin, on ne sait pas si on sera toujours là le soir, à cause du vide qui est présent de toutes parts. Les aventures de Li et de ses compagnons sont assez étranges une fois qu'ils ont quitté le village. L'auteur ne leur fait aucun cadeau et montre par là la dangerosité de cet univers. C'est une succession de tragédies et d'obstacles parfois pas très ragoûtants. L'ensemble est bien mené, mais les choses bougent un peu trop vite par moment et en quelques pages, une situation donnée peut avoir changé du tout au tout. C'est un peu facile parfois.

Moi qui ne suis d’ordinaire pas une grande adepte des romans de science-fiction, j’ai littéralement dévoré celui-ci ! David Camus nous embarque dans un univers bien particulier, sur une immense montagne, qui fait rêver par sa grandeur et par la féerie de ses paysages, mais qui fait aussi très peur par son immensité. Depuis des années, de multiples générations se succèdent pour tenter d’atteindre la base de la montagne… sans grand succès. Plusieurs légendes racontent que Tout en Bas Tout en Bas ressemble à un paradis terrestre, où il fait bon vivre. Mais encore faut-il pouvoir l’atteindre. Depuis Cent Maisons (et pas une de plus) qui se situe presque au sommet, la jeune Li et ses compagnons d’infortune, s’élancent au hasard des chemins pour descendre le plus bas possible. Un cheminement qui va leur réserver bien des surprises… et pas des meilleures ! Pour être honnête (et j’en suis la première surprise) : j’y étais. J’étais aux côtés de Li, de Fintân, de Tyr, de Luchna, de Goïbnu et de Ardat. Je descendais la montagne avec eux. J’avais peur, je combattais, j’avais faim, j’avais froid, je ressentais tantôt de la fatigue, de la rage ou de l’amour. Pour faire simple : j’ai été transportée. Alors oui, c’est vrai, il y a parfois des incohérences, des scènes peu réalistes, ou même totalement invraisemblables, mais je m’en fichais. J’y étais. J’ai été charmée par l’écriture envoûtante de David Camus, comblée par les multiples rebondissements et les péripéties continues, mais surtout admirative de sa créativité débridée. Il invite plusieurs mondes, bâtis sur des codes, des modes de vie, des cultures, totalement imaginaires et changeants. Chaque fois que le groupe de jeunes change de villages, c’est de toutes nouvelles normes sociales qu’il faut réapprendre. Plus le groupe se rapproche de Tout en Bas Tout en Bas, plus on a l’impression de fouler de nouvelles terres, de pénétrer dans des espaces jusque là jamais traversées par l’homme. On ressent comme une excitation bienvenue à cette idée d’être les pionniers d’une ère nouvelle. C’est sûr, il faut avoir le goût de l’aventure et de la découverte pour apprécier pleinement ce roman ! En tout cas, Li, notre protagoniste, l’a. J’ai aimé l’ensemble des jeunes aventuriers, tous très différents dans leurs personnalités, leurs caractères, leurs apparences physiques, leurs milieux sociaux, mais dont les émotions sont décrites avec profondeurs. On s’attache facilement à eux. Tyr la pétante, Fintân le beau gosse, Luchna la petite fille fragile, Goïbnu le gros nounours, Ardat le copain sympa. Ses cinq personnes se distinguent de Li par une chose : leur lignée. Ils sont issus de familles aisées, qui leur a permis de financer une formation auprès de Maître Babackas, pour se préparer à la descente. Li, abandonnée à la naissance puis recueillie par un couple de Cent maisons (et pas une de plus), n’a pas eu cette chance. Mais sur le chemin de Tout en Bas Tout en Bas, elle va à la rencontre de ses origines. Une histoire de quête familiale, de quête amoureuse, de quête initiatique. Une histoire d’amitié, de solidarité, de croyances. Le pays qui descend est le premier tome d’un dipytique, dont le deuxième, La terre qui monte, sortira normalement cette année. J’ai déjà hâte de pouvoir me replonger dans cet univers si particulier et espère sincèrement que cette série pourra trouver son public, et pourquoi, être adapté à la télévision. Embarquez pour un voyage initiatique aux côtés de jeunes adolescents en quête de Tout en Bas Tout en Bas, le paradis promis au pied de la montagne. Mais existe-t-il vraiment ? Un premier tome envoûtant, qui m'a convaincue !