Noirs d'encre : Le livre de Dominic Thomas

Dominic Thomas est directeur du département d'études françaises et francophones de l'université de Californie à Los Angeles. Un endroit où dire "Noir" n'est pas un gros mot, mais le début d'une prise de conscience. Tandis que l'assimilationnisme français tend à nier la spécificité des minorités culturelles, les Black studies américaines mettent en perspective les déterminants externes et internes de l'identité d'un groupe. Il ne s'agit pas - comme certains détracteurs du mouvement le prétendent - d'affirmer péremptoirement ce que serait l'identité noire, ni de travestir sous une appellation nouvelle l'idéologie raciste qui justifia les colonisations. Au contraire. Après la France noire, ouvrage collectif paru en 2011, aussi chez la Découverte, Dominic Thomas poursuit l'écriture d'une histoire trop souvent cantonnée aux marges des archives nationales. Prenant appui sur un vaste corpus d'écrivains antillais, français ou africains, il pose un jalon décisif pour la valorisation du rôle des diasporas noires dans le façonnement de la France contemporaine.

|Emile Rabaté

Noirs d'encre, de Dominic Thomas, peut être considéré comme l'une des études les plus profondes et les plus détaillées sur les littératures afro-françaises. L'auteur, Britannique d'origine, chef du département d'études française et francophones à l'université de Californie à Los Angeles (UCLA), est l'un des premiers à avoir conceptualisé, dans un livre en anglais paru en 2007, la formule "Black France", terme qui a beaucoup été utilisé ces dernières années dans l'Hexagone sous la traduction de "France noire". en 2011, il s'est fait remarquer en cosignant l'ouvrage-événement, La France noire. Trois siècles de présences, aux côtés de Pascal Blanchard et de Nicolas Bancel, entre autres. [...] Outre sa riche dimension de bilan, Noirs d'encre est un livre de réflexion sur les rapports entre la France et ses anciennes colonies. Il vient par conséquent combler un grand vide dans la compréhension de ce que certains appellent aujourd'hui la "pensée noire".

|Alain Mabanckou

Une belle contribution permettant d'éclairer l'impact des liens historiques entre le continent africain et l'Hexagone sur l'écriture et la langue, la construction des mémoires...

|Peggy Derder

La fin de son empire colonial n'a pas rompu les liens tissés entre la France et l'Afrique avant même la colonisation. Noirs d'encre nous permet de mieux comprendre les différentes manières dont les sociétés française et africaine ont été transformées par l'esclavage, le colonialisme, l'immigration et la multitude de réseaux culturels transnationaux. Cette relation bilatérale est vue au travers de la littérature née de la "négritude" (d'où le titre à double sens), des oeuvres d'auteur(e)s de l'époque coloniale ou post-coloniale qui ont vécu le dilemme de la double appartenance culturelle. Cet ouvrage original arrive à point nommé, alors que les débats sur l'identité nationale, l'intégration et les droits des immigrés font renaître les pires préjugés de la xénophobie et du racisme.

Ce livre révèle au public français une étude capitale, publiée en 2007 et connue jusqu'alors des spécialistes sous le titre de Black France. Colonialism, Immigration, and Transnationalism. Il s'attache à démêler les processus identitaires à l'œuvre dans les fictions de la littérature afro-française. Pour cet ouvrage qui est présenté comme une " traduction adaptée ", on remarquera le choix d'un titre hélas opaque s'il n'était aidé par son sous-titre. On évite néanmoins de la sorte une collusion avec un faisceau de parutions et d'événements apparentés tels le livre collectif La France noire. Trois siècles de présences des Afriques, des Caraïbes, de l'océan Indien et d'Océanie (Paris, La Découverte, 2011), dirigé par Pascal Blanchard (postfacier du présent ouvrage), Sylvie Chalaye, Éric Deroo, Dominic Thomas (lui-même) et Mahamet Timera, ou encore la série documentaire Noirs de France sur France Télévisions en 2012. On regrettera d'autant moins ce choix d'intitulé que de nombreux ouvrages importants en ce domaine déclinaient déjà leur titre en s'inspirant du même modèle sémantique : outre, le précédent cité, nous songeons aussi à Black Paris. The African writers' landscape de Jules-Rosette Bennetta, Black Paris. Kunst und Geschichte einer schwarzen Diaspora dirigé par Kerstin Pinther, Bettina von Lintig et Tobias Wendl, Afrique sur Seine d'Odile Cazenave, etc.|Clément Dessy

Voici désormais disponible en français, six ans après sa parution originale, l'ouvrage Black France de Dominic Thomas, consacré à une production littéraire dite "afro-française". Sous le titre Noirs d'encre, cette recherche interdisciplinaire revue et actualisée par l'auteur est toutefois principalement centrée sur des textes fictionnels, publiés des années 1930 jusqu'au début des années 2000. Ce vaste corpus est traversé par le thème majeur des migrations de populations noires en France, accompagnées de toutes leurs conséquences culturelles et sociales.

|Claire Ducournau

Une enquête stimulante sur l'émergence de la littérature afro-française et sur les constructions identitaires à l'œuvre dans les contextes coloniaux et postcoloniaux.|Nicolas DI MEO