Âme Augmentée : Le livre de Ezra Claytan Daniels

Hank et Molly se sont portés volontaires pour une expérience médicale de pointe dirigée par Kent Kallose. Ils sont vieux, et cette expérience leur permettra de retrouver un corps jeune, amélioré. Le dessin est froid, les pages sont en grand format, avec de grandes vignettes, le trait est fin, les couleurs en aplats, les personnages ne sont pas très beaux. Dès les premières images, on navigue dans une ambiance un peu malsaine, il y a l’aspect aseptisé du monde médical, et la douceur des couleurs qui semblent idéaliser leur quête. L’expérience ne va pas être une réussite, ça dérape, au lieu d’individus parfaits, ce sont des monstres qui vont émerger et ça devient carrément flippant et glauque. Mais le plus dérangeant, c’est que les Hank et Molly sont restés vieux et en même temps transposés dans d’autres corps, laids et difformes, comme des doubles avec leur personnalité, leur mémoire, mais avec des capacités de réflexion hyper développées. Le rythme est lent, la narration déstructurée avec des saut dans le temps, l’auteur crée une atmosphère inquiétante et lourde, mais on n’est pas du tout dans le thriller, ni dans une esthétique de l’horreur, au contraire, l’horreur devient touchante, et l’émotion n’est pas superficielle mais plutôt spirituelle. Le récit ratisse large, soulevant plusieurs thématiques : le vieillissement, l’individu, la personnalité, la gémellité, la déontologie scientifique… invitant à une réflexion philosophique et poétique à la fois. C’est une lecture qui ne peut laisser indifférent, profondément dérangeante et troublante. Je referme le livre avec un peu de dégoût, mais beaucoup de questions, il me laisse une impression très marquante, profonde et riche.

Je crois qu’on ne ressort pas indemne de cette lecture. Nous voici plongé au cœur d’une expérience de clonage plus ou moins réussie, mais aussi a la limite de l’éthique, avec un dessin et une ambiance tout à fait malaisante. Parfait pour le thème. Un clone devient-il plus humain que l’original vieillissant à la mémoire défaillante ? Un clone plus robuste et intelligent que l’original mérite t-il plus d’exister ? Est ce que ce sont nos expériences de vie cumulées au fur et à mesure que nous vieillissons qui nous construisent et nous façonnent ? Et si nous avions l’occasion d’ôter les expériences négatives, serions nous encore les mêmes? Vous avez 4 heures.

Qu’est-ce que la normalité ? Qu’est-ce qu’un individu ? Tous les défauts de l’homme sont-ils innés, ou bien sont-ils malheureusement acquis lorsque l’on perd, lorsque l’on se blesse, lorsque l’on tombe malade ? Et s’il existait un moyen d’atteindre la perfection en ne faiblissant jamais et en exploitant l’intégralité de notre potentiel dès notre plus jeune âge ? Molly et Hank, trop proches de la mort et trop éloignés de la naissance, décident de tenter l’expérience, et ainsi naissent Manuela et Henry, deux étranges fœtus modifiés en laboratoire qui semblent bien loin de ne serait-ce qu’une ébauche de la perfection... Au départ. Et puis ils évoluent, ils grandissent, ils dépassent le matériel d’origine, obtiennent des souvenirs, des émotions, tissent des liens... Chaque personnage brisé offre une palette émotionnelle extrêmement intéressante, entre la jeune femme défigurée, le scientifique dénué de mauvaises intentions mais prêt à tout ou le vieil homme qui a un héritage important à transmettre, et plus le temps passe, plus l’immensité de la chose devient affreuse, par bien des aspects. Traitant à la fois des rêves de la science ou des cauchemars de l’humain et de la peur de la différence ou de la haine de la normalité, Âme Augmentée est une œuvre grandiose.

Gagnée à la masse critique, cette bd est un magnifique cadeau, et je remercie Babelio et les éditions 404. Un très beau livre, des dessins extrêmement soignés, je me suis sentie en possession d'une oeuvre d'exception dès le déballage ! Sensation confirmée à la première page et impressionnée par tous les prix obtenus par cette oeuvre, car c'est bien de cela qu'il s'agit, une oeuvre unique et qui mis du temps à éclore, je commence enfin la lecture. J'ai un peu de mal à rentrer dans l'histoire. Puis je comprends que les couleurs d'arrière-plan sont différentes selon le présent ou le passé de la narration. Ça m'aide, ça m'entraîne, et je ne lâche plus ce gros bouquin qui pèse pourtant son poids, surtout si on lit au lit! Hank et Molly sont deux vieux amoureux si touchants! Si crédules ! Si "'espérants"' en la science.....si fous aussi! L'expérimentation à laquelle ils se livrent, improbable dans notre monde (quoique.....) fait surgir en moi des tas d'interrogations, et de craintes aussi. Mais ce sont les miennes, je ne les dilvulguerai pas ici, car il me semble que chaque lecteur aura une vision différente, et qu'il serait dommage de cloner mes impressions !! La vie, la mort, l'amour, la descendance, la ressemblance, la différence, la trahison, l'intelligence, la coexistence, le compromis..... voilà quelques pistes de réflexion, mais il y a encore d'autres thèmes abordés ici, qui m'ont peut-être échappés. Je le relirai, plus tard, avec un autre regard, moins nouveau et étonné. La postface de l'auteur, Ezra Claytan Daniels est fort intéressante et très touchante. Avoir une âme, c'est bien déjà..... vouloir l'augmenter..... c'est une autre histoire... "C'est un rappel que ça vaut toujours le coup d'essayer de mieux faire."