Erectus : Le livre de Xavier Müller

ERECTUS XAVIER MÜLLER En Afrique du Sud, dans un laboratoire de recherche sur les zoonoses (maladies transmissibles entre animaux), situé à Mpumalanga, un événement s’est produit qui entraine la fuite éperdue du personnel sauf du gardien, un certain Willems, qui veut savoir ce qu’il se passe… En vérité, sous couvert et en toute discrétion, la multinationale Futurabio moissonne les fosses océaniques afin de faire main basse sur de nouvelles molécules. L’une d’entre elle logée dans un poulpe des profondeurs arrive au laboratoire de Mpumalanga. Une série de coïncidences malheureuses, une mauvaise manipulation va causer une tragédie sanitaire. Un mois plus tard à Prétoria, Cathy Crabbe, une chercheuse en épidémiologie, découvre que dans un échantillon de sang reçu prélevé sur un éléphant qui présente des malformations, il y a des anomalies stupéfiantes : du jamais vu sous son microscope ! Et la mise en hémoculture va lui révéler un agent pathogène inconnu… Et l’injection de routine réalisée entre temps par son aide Mike sur Kanzi, son petit gibbon préféré, provoque à terme une étrange métamorphose de l’animal. Anna Meunier, paléontologue au Muséum de Paris, alors en mission en Nouvelle Guinée pour mettre à jour des vestiges datant de l’époque des dinosaures, est rejointe par un biologiste envoyé de l’OMS de Genève, un certain Lucas Carvalho, afin qu’elle parte avec lui en Afrique du Sud pour donner son avis sur les déformations dont souffre l’éléphant et le gibbon. Anna vit en couple avec Yann, biologiste de la vie marine, en missions actuellement en Nouvelle-Calédonie. Elle espérait qu’ils allaient se retrouver bientôt, mais ce départ obère cette éventualité… Les travaux d’Anna en Nouvelle Guinée ont permis de mettre au jour un genre d’archéoptéryx vieux de dix millions d’années enfoui dans des couches géologiques datant de soixante millions d’années (fin du crétacé de l’ère secondaire). Or cette espèce a en principe disparu depuis la fin du secondaire ! Une extravagance nichée au cœur de la roche !! Anna en a déduit que ce dinosaure à plumes était apparu à cause d’un phénomène de régression évolutive, théorie qui va à l’encontre de l’avis de tous les spécialistes et notamment de son patron, un certain Bareski. Anna est accueillie en Afrique du sud par Stephen Gordon, le patron du département des maladies transmissibles de l’OMS. Quand elle découvre au parc Kruger le petit éléphant à quatre défenses, elle voit là un gomphothérium du secondaire !!!L’ancêtre de l’éléphant actuel. Selon le directeur du parc, Dany Abiker, l’animal est né normal puis a subi une métamorphose suite forcément à une contamination par un virus qui provoquerait donc une régression accélérée. Et le gibbon qui a reçu le sang de l’éléphant a subi le même sort. Il existerait donc selon Anna un virus régressif, idée qui déjà lui trottait dans l’esprit suite à ses découvertes en Nouvelle Guinée. Elle avait là la preuve vivante de ce qu’elle avançait depuis un certain temps. Un virus semblable causant une régression dans la trame de l’évolution avait frappé il y a dix millions d’années ! Et l’on s’aperçoit que le règne végétal est aussi touché par le virus ! Et peu de temps après on est bien obligé de constater que la race humaine est concernée à son tour…Contaminée par un mutant, une souche humaine tout aussi virulente que la souche animale ! Les scientifiques tombent d’accord sur le fait que la métamorphose de l’homo sapiens donne un homo erectus qui vivait sur terre il y a un million et demi d’années ! L’Afrique est la première touchée puis l’Asie et bien tôt l’Europe et le monde entier, et le rat est le premier vecteur du virus sans parler de la contamination directe par un malade. Il apparait au fil des jours qu’il y a à présent deux espèces humaines sur Terre et que chacun va devoir choisir son camp. Les malades sont de vraies bombes à retardement, ce ne sont plus vraiment des hommes. Ils vivent en meutes, semant la panique dans la population. Alors la question se pose : les erectus sont-ils encore des hommes ? Faut-il les considérer comme des ancêtres à protéger ou des bêtes sauvages à éliminer ? Ce roman passionnant, un vrai thriller, a été publié en 2018, soit un an avant la pandémie de Covid 19 ! On peut sans hésiter, dire qu’il y a là une réflexion prémonitoire et que Xavier Müller est un visionnaire ! Certes les deux virus sont très différents quant à leurs effets, mais il faut savoir que les paléontologues ont effectivement observé des phénomènes de réversion au cours des âges géologiques ! Un tel virus pourrait bien dormir quelques part sur Terre depuis des millions d’années.

Superbe roman nous interrogeant sur l'origine de la vie, nos origines, et l'évolution des espèces. Je découvre cet auteur avec ce roman que m'a offert une amie, roman que je ne classerais pas dans les polars, mais plutôt dans une genre thriller scientifique. Cela change des enquêtes policières. Néanmoins, la lecture est additive, le lecteur ne peut que se questionner quant à la théorie de la "régression".... l'humain à force de jouer avec la technologie, ne risque-t-il pas de provoquer l'effet inversement désiré? Très bon moment de lecture. Je lirai les 2 romans suivants, sans aucun doute.

Un roman de science-fiction passionnant! Le pitch est plutôt classique: un virus qui fait régresser les animaux, les végétaux et surtout les êtres humains de plusieurs millions d'années. Effrayant et déroutant. Les Homo Erectus sont donc de retour et que faire d'eux aussi. Anna Meunier, paléontologue controversée à cause de sa théorie régressive que personne ou presque accrédite, se voit, malheureusement, confortée dans son travail. Mais ces transformations vont plus que perturber notre petit monde civilisé car la question de leur traitement se pose et le principe fondamental d'être humain, sur quels critères s'appuyer, est alors posé. La société et le monde politique se penche sur le sujet et des choses terribles s'annoncent. Ce livre m'a littéralement embarqué. Tout n'est qu'urgence, surtout pour Anna et le lecteur vit à cent à l'heure cette course contre la montre pour sauver et essayer de comprendre ce virus pour trouver un antidote, le contrer et gérer toutes les conséquences. Vraiment très bien écrit et histoire vraiment bien ficelée.

Erectus, est une petite merveille qui nous plonge dans un monde à la fois inquiétant et fascinant des virus et modifications génétiques, de notre volonté à créer ou recréer le passé mais voila ce qui se passe quand ça tourne mal... La lecture de ce livre est facile, agréable et addictive. Je vous recommande vivement la lecture de ce livre.