A la grâce des hommes : Le livre de Hannah Kent, Karine Reignier-Guerre

"Un roman touchant, historiquement fouillé et très bien écrit."

"Hanna Kent nous a dépeint une fresque vivante et vribante de l'Islande, l'action n'y prime pas, reste que suivre le quotidien de cette femme, dernière condemandée à mort dans son pays, est boulversant."

"Par une nuit glaciale de janvier 1898, un nourrisson est déposé par un inconnu à l'entrée du couvent des sœurs de la Charité. Le petit Vincent y grandit sous la protection de sœur Agnès, jusqu'à son adoption, huit années plus tard, par la famille Rouvière, qui voit en cet enfant le futur héritier de sa propriété agricole gardoise.

À Nîmes, les Rochefort font fructifier leurs filatures de toile Denim sous l'autorité d'Anselme, le père. Le patriarche impose tout, jusqu'à l'union de son fils avec la fille des Rouvière, ces paysans cévenols que tout oppose à sa famille, mais dont il convoite les terres. Si les Rouvière ne cultivent que leur terroir et l'amour de leurs enfants, les Rochefort, eux, ne recherchent que le profit et l'augmentation de leur patrimoine. Les liens du mariage unissent pour le meilleur, mais aussi parfois pour le pire. Et entre ces deux familles, le bonheur est plutôt difficile à trouver, surtout quand un vieux secret vient bouleverser la vie des plus jeunes d'entre eux.

Christian Laborie compose une saga familiale ancrée dans la région nîmoise et les Cévennes, qui traverse le début du siècle, l'industrialisation, puis les affres de la Première Guerre mondiale."|Lydie Baillie

"Agnes Magnùsdottir est condamnée à mort pour avoir tué Natan, son amant. En attendant la date de son exécution fixée par un tribunal de Copenhague, les autorités l'envoient à Kornsa et la place sous la surveillance d'un fermier et de sa famille.

Les habitants des environs sont horrifiés à l'idée qu'une meurtrière vive parmi eux. Elle leur inspire peur et dégoût. Seul un jeune pasteur, dont la mission est de tenter de la guider vers le salut, s'efforce de la comprendre. Acceptant de se confier à l'homme de Dieu, Agnes livre sa vérité, raconte sa vie de petite fille abandonnée, traînée de paroisse en paroisse, puis comme servante de ferme en ferme. La condamnée n'est peut-être pas celle qu'elle parait être...

À la grâce des hommes s'inspire de l'histoire d'Agnes Magnùsdottir, la dernière condamnée à mort islandaise. Hannah Kent écrit un premier roman très documenté qui offre un aperçu de la vie dans les montagnes du Nord de l'Islande au xixe siècle. Entre famines, hivers humides et glaciaux, la survie des hommes dépend de la solidarité que réussissent à développer les habitants d'un pays si peu peuplé : tout le monde semble se connaître et entretenir des liens de parenté. Un roman d'une puissance rare, où chaque personnage possède sa part d'ombre et de lumière."|Coline Meurot