La Main gauche de la nuit - édition collector : Le livre de Ursula K. Le Guin

J'avoue que j'ai eu un peu de mal au début. Je crois qu'il faut commencer ce roman en ayant un assez long moment de lecture devant soi car le dépaysement est total. On doit saisir la situation, retenir les noms des personnages, se familiariser avec les us et coutumes de communication du pays. Imaginez-vous débarquant dans un monde inconnu situé à plus d'une vie terrienne de voyage. Il faut s'attendre à quelques bouleversements. C'est le cas. D'autres les ont énumérés avant moi. Ursula K. Le Guin réussit l'exploit de faire vivre un monde humain assez peu différent du nôtre (voir la critique de Nastasia) qui nous déconcerte quand même. Elle met en place une société hermaphrodite, asexuée la majeure partie du temps ce qui semble bizarre à notre étranger, lui-même considéré comme un monstre pervers par les autochtones. Genry (Genly) est l'Envoyé d'Ekumen sur Nivose (Gethen). Son but : faire adhérer cette planète à la coordination des autres planètes connues, tâche ardue et dangereuse sur une planète où les peuples des différents pays se font la guerre (Tiens donc !). Place à la politique. C'est en gros la première partie. La seconde partie relate l'expédition entreprise par Astraven et Genry pour sauver leur peau, un voyage de deux mois et demi en tête à tête. Il fait froid, très très froid. On se gèle littéralement dans une immensité blanche. J'ai adoré. Je lis peu de SF. ce livre me marquera. Comme je suis du genre à insister, j'ai choisi et reçu un autre livre de Ursula K. Le Guin dans la dernière masse critique. Rendez-vous donc dans une vingtaine de jours.

Ursula le Guin sait tout faire. Littérature adultes, ados, enfants. Romans, sagas ou nouvelles. Elle fait partie d'un cercle (plus ou moins large, c'est selon) d'auteurs et d'autrices étiquetées "Science-Fiction", mais dont le propos dépasse largement le simple cadre du récit d'anticipation. Genly Aï débarque sur Nivôse (, une planète froide, soumise au gel et à la glace, et dont la population n'a pas d'attributs extérieurs de leur sexe/genre. le sexe/genre fluctue de manière cyclique. Ils sont simplement humains, ambisexuels ou androgynes à la base. Genly Aï est là pour vérifier que la planète et ses populations peuvent/veulent intégrer l'Ekumen, sorte de confédération galactique. le roman va raconter le parcours diplomatique de Genly Aï et le dur apprentissage d'une civilisation avec ses codes et ses usages. Notamment le shifgrethor, concept multiple mélangeant respect, fierté, perdre la face, etc. qui conditionne les rapports humains. Genly Aï (dont les caractéristiques sexuelles sont apparentes) va fréquenter Estraven, premier ministre déchu d'une nation et dont les caractéristiques sexuelles sont en questionnement permanent. Notamment lors d'un long périple dans les glaces du nord. C'est l'occasion pour Ursula le Guin d'aborder la question des effets du genre et du sexe sur le développement (politique, social, culturel) d'une société, d'une nation. Il y a un propos féministe, assumé à mon avis, mais pas spécialement dur ou militant. C'et finement observé et raconté. L'autrice aborde aussi la question de la compréhension d'autrui, de l'empathie, du respect de soi, de l'autre et de la mission qui nous est confiée. Jusqu'où les liens d'amitié doivent-ils être privlégiés, etc. Un petit point sur la manière de mener le récit. Les chpitres vont alterner le point de vue d'Estraven et de Genly Aï. Et de temps en temps, des contes, des légendes sur le monde ou sur des moments importants vont venir s'intercaler, apportant de la couleur, de la substance au récit. C'est intelligent et parfaitement maîtrisé. Enfin, il s'agit du tome 4 du Cycle de Hain, mais il peut se lire indépendamment du reste (même si on peut être persuadé que lire l'ensemble de la saga, c'est mieux). Bref, un roman très moderne dans les sujets traités et la manière dont ils le sont, une lecture qui vaut la peine et qui merite le succès recueilli (il est vu par les anglo-saxons comme un moment-charnière dans le parcours d'Ursula le Guin).

Livre de "science-fiction" (même si cela ne le caractérise pas intrinsèquement) très intéressant qui m'a remis à la lecture. Humaniste et intelligent, et cependant assez difficile à lire, j'ai beaucoup apprécié l'écriture et les idées passées au rythme de cette histoire qui se déroule sur la planète Géthen...

Il y a de ces textes qui ne prennent pas une ride en plus de cinquante ans. Et celui-ci en fait partie. C'est ma première plongée dans le cycle de Hain. Et quelle belle découverte ! Les paysages glacés dépaysent, transportent. L'évolution des géthéniens en humains hermaphrodites questionne et interpelle sur notre propre évolution sexuée. Mais surtout, je suis marquée par la question de la confiance envers un envoyé de l'Ekumen, un étranger aux caractéristiques si différentes. Il y a beaucoup de méfiance et de préjugés autour de cet ambassadeur venus pour proposer une alliance au-delà des frontières d'un pays, à l'échelle d'une planète. Une alliance qui va mettre le feu au poudre, exacerber la gloire et la fierté individuelle, mais aussi la peur, mais qui, si elle se concrétise ne pourra qu'effacer les différences dont on se targue à l'échelle locale. Et tout l'enjeu est là. Perdre son individualité en tant que nation pour intégrer une identité plus fédératrice. Les questionnements sur le patriotisme sont édifiants (et particulièrement d'actualité...). J'ai particulièrement été marquée par la fin (si tu l'as lu, viens m'en parler en MP) et j'ai adoré le dernier tiers qui m'a fait voyager sur les étendues glacées. J'ai retrouvé dans les descriptions, ce qui m'avait plu dans Terremer. La plume d'Ursula Le Guin est immersive. Mais c'est l'approche quasiment scientifique et sociale de l'anthropologie qui m'a définitivement conquise. J'en attendais beaucoup et je n'ai pas été déçue. Seul petit bémol, les chapitres sont longs et la version poche a une police bien trop petite pour moi. Mais ça ne m'a pas empêchée de le savourer. Et maintenant j'ai hâte de lire le reste du cycle. Et de pouvoir lire les chapitres dédiés dans la magnifique monographie de ActuSF.