À qui appartient la beauté ? : Le livre de Bénédicte Savoy

En retraçant le parcours d'œuvres et de leur appropriation, souvent par la violence, l'historienne de l'art Bénédicte Savoy développe une réflexion sur le beau, entre émotions et rapports de force.|Séverine Kodjo-Grandvaux

Sans prétendre que la beauté puisse faire l'objet d'un titre de propriété, l'historienne de l'art rappelle, à travers neuf études de cas (têtes de bronze du Palais d'été de Pékin, La Madone Sixtine de Raphaël, buste de Néfertiti...), que, depuis le XVIIIe siècle et l'invention des musées, des milliers d'œuvres n'ont cessé d'être déplacées suite à des pillages, des expéditions savantes, des spoliations ou des donations... Éclairant, cartes à l'appui, les circuits de déplacement d'objets, Bénédicte Savoy fait de la connaissance critique le cadre privilégié d'une réflexion éthique. Car c'est en interrogeant chaque contexte d'appropriation d'un patrimoine matériel et en nouant un dialogue constructif avec les pays d'origine, que l'on pourra cesser d'agiter le spectre de l'appartenance exclusive. La beauté ne se possède pas ; elle s'éprouve à condition d'honorer les chemins historiques qu'elle a traversés. La restitution et la circulation forment de manière complémentaire la voie la plus juste de son existence, à la fois ancrée et universelle.|Jean-Marie Durand

Bénédicte Savoy publie aujourd'hui À qui appartient la beauté ?, consacré à la trajectoire d'oeuvres emblématiques, spoliées en différents lieux et époques : buste de Néfertiti, autel de Pergame, Portrait d'Adele Bloch-Bauer, de Klimt, trésors royaux du Bénin... Qui s'est ému de ces confiscations, quand et pourquoi ?, interroge l'historienne au fil de ses captivants récits. |Juliette Cerf

En retraçant le parcours d'exil de neuf œuvres d'art, Bénédicte Savoy nous amène à réfléchir sur le désir de possession, le caractère politique et géopolitique, puis la dimension identitaire de l'art. [...] L'historienne de l'art porte en outre un regard neuf sur le traité de Versailles, signé le 28 juin 1919, dont l'un des points des négociations demeure méconnu. |Laureen Parmentier

Alors que des pièces africaines commencent à être restituées, l'historienne Bénédicte Savoy détaille dans son nouveau livre comment le pillage a été un outil du " monopole du savoir " de l'Occident, et invite à penser le sentiment de manque qu'il a inscrit dans leurs pays d'origine.|Sonya Faure et Élisabeth Franck-Dumas

Dans À qui appartient la beauté ?, fruit de leçons que l'historienne a données au Collège de France, neuf œuvres font l'objet d'un chapitre spécifique contenant un récit détaillé autour de leur itinéraire, toujours assorti d'une précieuse carte. [...] L'autrice démonte avec précision la mécanique qui a conduit à extraire des œuvres de leur cadre originel.|Marianne Meunier

Si la beauté est universelle, l'objet qui la porte a un contexte. Bénédicte Savoy propose une passionnante méditation sur la circulation des oeuvres et leur propriété. (...) Elle se joue de nos certitudes vite bricolées. (...) Bénédicte Savoy nous déconcerte.|Julie Clarini

Alors que la question des restitutions d'objets d'art à leur patrie ou leur communauté d'origine est aujourd'hui brûlante, Bénédicte Savoy entend initier les lecteurs au problème complexe de la propriété du patrimoine artistique. Elle s'appuie dans ce but sur la notion de " translocation patrimoniale " qui désigne le déplacement des œuvres d'art de leur lieu de création vers leur lieu de conservation actuel. L'intérêt principal de cette notion, et plus généralement du livre, est d'illustrer la grande diversité des modalités de déplacement de ces objets qui, au cours de l'histoire, ont pu être " achetés, volés, cachés, pillés, offerts ou donnés ".|Jonas Musco