L'Étrange cas du Dr Jekyll et de Mr Hyde : Le livre de Robert Louis Stevenson

Il est des ouvrages "classiques" qu'il est quasiment impossible de "critiquer" tant leur notoriété est immense. Celui-ci en fait partie. Mais qui lit encore ce livre de nos jours? Les adaptations cinématographiques et télévisuelles ont été si nombreuses que nous connaissons tous l'histoire par cœur. Cependant, rares celles qui sont fidèles et rendent réellement hommage à l'œuvre initiale. Une œuvre qui a failli ne jamais voir le jour d'ailleurs, car le manuscrit original avait été détruit par la femme de Stevenson. Pour lire ce livre, il faut réussir à faire abstraction de ce que l'on en connait, ou de ce que l'on croit en connaitre. Il faut aussi faire l'effort de se resituer en contexte. Ce qui n'est pas facile. Mais, au delà de ses qualités formelles, ce roman eut un tel écho parce qu'il abordait un thème jamais visité dans la littérature mondiale jusqu'alors.

L'Étrange Cas du Dr Jekyll et de Mr Hyde est vraiment une belle découverte pour entamer 2022. J'avais ce livre depuis des années dans ma bibliothèque, conseillé déjà en seconde au lycée par une amie. Quel plaisir toutefois de découvrir ce texte aujourd'hui ! Avec plus de clefs littéraires et historiques pour le parcourir. L'expression "Jekyll et Mr Hyde" est tellement ancrée maintenant qu'il est difficile de ne pas savoir de quoi il retourne en le lisant, et l'effet dramatique en est atténué. Pour autant, la narration reste intéressante, les descriptions transformées petit à petit par la terreur qui s'empare des personnages est vraiment bonne et les thèmes moraux qui se jouent fascinent.

Un texte très éclairant pour qui veut comprendre toutes les dualités de la société victorienne et de la nature humaine, écartelées entre vice et vertu, déchéance morale et respectabilité, sincérité et sens des convenances. J'ai beaucoup aimé la polysémie de ce texte et ses multiples interprétations rendues possibles par ses ambiguïtés et ses non-dits. Un texte qui ne laisse pas de fasciner...

Un classique qui a su m'arracher un frisson! Cette oeuvre est, selon, un incontournable de la littérature anglophone. Elle a ce je-ne-sais-quoi qui réussirait à faire frémir n'importe qui. Je suis toujours "émerveillée" lorsque je lis les descriptions de Hyde. Sans pour autant être très explicites, elles parviennent à stimuler l'imagination et nous obligent à créer le personnage le plus abject qui soit. Le message passé par Stevenson sur la dualité de l'Homme est, je trouve, toujours pleine de sens aujourd'hui. En revanche, la forme, elle, a pris un coup de vieux. Je trouve dommage que l'auteur ait introduit de la distance avec Jekyll et Hyde en faisant du personnage principal une tierce personne. Suivre Jekyll aurait eu plus de sens et aurait permis de davantage s'attacher à ce personnage ambivalent et rendre encore plus horrifique et dramatique son histoire.