L'Odyssée de Pénélope : Le livre de Margaret Atwood

La vie de Pénélope racontée par elle-même, un peu de mythologie grecque d’un point de vue féminin. Pénélope est décédée depuis bien longtemps et c’est du royaume des morts qu’elle livre ses pensées sur sa vie. Une existence pas facile avec un père qui a tenté de la noyer ! Elle n’a pas la beauté de sa cousine d’Hélène et n’apprécie pas beaucoup cette femme à l’orgueil démesuré, qui est fière des guerres et des hommes morts pour elle. Alors, même si son mariage avec Ulysse n’était pas son choix, Pénélope était contente de quitter sa famille. Elle allait vivre tranquillement sur Ithaque, jusqu’à ce qu’Ulysse parte pour la Guerre de Troie, dont il ne reviendra que vingt ans plus tard, après dix ans de guerre et dix ans de voyage. Parmi les « hauts faits » d’Ulysse, il fera tuer douze servantes parce qu’elles avaient fraternisé avec les prétendants qui harcelaient Pénélope. Ces servantes interviennent dans le roman comme un chœur antique, mais pas pour chanter des louanges au sujet d’Ulysse ! Un court roman, une écriture agréable, teintée d’humour, qui rend la mythologie légère, tout en abordant la réflexion sur le rôle des femmes.

Également lu en anglais, j’étais trop fier d’avoir réussi à tout comprendre. C’est un livre tellement intéressant car il raconte une autre version de l’histoire qu’on a l’habitude d’entendre. Une version féministe d’un des mythes les plus connus. Je ne me rappelais plus précisément de l’odyssée d’œdipe , mais la version de Pénélope qu’on ne voit pas tant dans celui d’Homère est passionnant et prenant.

Vision qui déconstruit le mythe d’Ulysse et de Pénélope et qui témoigne d’une condition féminine soumise, détruite depuis le début de l’humanité par une domination masculine obéissante à ses pulsions. Cependant, l’image de Pénélope n’est plus idéalisée mais simplement celle d’une femme humaine.

L'auteure réinvente le mythe d'Ulysse en offrant une nouvelle voix à l'épouse d'Ulysse, Pénélope. Ce roman, réalisé sous la forme d'un récit posthume de Pénélope depuis les Enfers, reconstitue l'histoire de son mariage avec Ulysse et sa vision de leur relation. À travers le prisme de la douleur et du regret, elle raconte la ruse et la manipulation qui ont marqué sa vie. Contrairement à l'image souvent passivement dépeinte de Pénélope, l'auteure présente une femme résolue et stratégique, capable de manipuler les circonstances pour sauver sa propre vie et celle de son fils. Margaret Atwood explore le pouvoir des femmes dans les sociétés patriarcales, en donnant à Pénélope une voix plus forte, plus complexe, une vision contrastée de son rôle de reine et d'épouse. L'ouvrage soulève des questions profondes sur la justice, la vengeance et l'équité, tout en déconstruisant les récits mythologiques traditionnels qui tendent à effacer la subjectivité féminine. À travers ce regard, Pénélope devient une figure de résilience et de perspicacité, bien loin de l'épouse docile des récits d'Homère. Ce livre est ainsi une réflexion fascinante sur la mémoire historique, la manière dont les histoires sont racontées et les voix qui sont écartées ou réduites au silence.