Sociologie de Saint-Étienne : Le livre de Vincent Beal, Nicolas Cauchi-Duval, Georges Gay, Christelle Morel Journel, Valérie Sala Pala

Cette étude s'applique à déconstruire les représentations caricaturales qui s'attachent et dévalorisent l'image de Saint-Étienne, comme ville moyenne emblématique de la désindustrialisation alors qu'elle échappe à la plupart des grilles de lecture habituelles, et à rendre compte avec nuance des réalités, des évolutions historiques, économiques et démographiques. [...] Cet exposé parfaitement accessible, digeste et synthétique, se clôt sur une présentation des réseaux associatifs et militants, particulièrement actifs dans le domaine de l'expérimentation d'alternatives urbaines qui nous a, bien entendu, particulièrement intéressée.

À l'instar de son équipe de football mythifiée par son épopée des années 1970, Saint-Étienne semble vivre dans l'ombre de son passé minier et industriel, symbolisé notamment par Manufrance, ainsi que de la trop grande proximité de la métropole lyonnaise. Pauvreté, ségrégation ethnique, déclin démographique et atonie du marché immobilier caractérisent ainsi aujourd'hui la ville. Et si le siège du groupe Casino, fondé par un certain Geoffroy Guichard, y est toujours installé, tout le monde sait qu'il n'y reste en fait que les " jambes " et que la " tête " est à Paris. Comme le montrent bien les auteurs, la préfecture de la Loire est un cas exemplaire des villes victimes des mutations du capitalisme. Elle abrite pourtant un certain nombre d'expérimentations sociales discrètes mais fourmillantes sous la forme d'initiatives d'habitants qui préfigurent des moyens de s'adapter à un contexte de décroissance.|Igor Martinache

Les éditions La Découverte ont lancé récemment cette belle collection de sociologie des métropoles françaises. Après Paris, Lille, Lyon ou Nantes, cet opus consacré à Saint-Étienne permettra de mieux connaître cette cité qui, à première vue, " a pparaît comme l'une des grandes perdantes des transformations du capitalisme contemporain ". Et d'aborder une ville qui, au-delà des discours misérabilistes récurrents et des " analyses caricaturales des "fractures" territoriales françaises ", connaît en fait une " société plus contrastée " qu'il n'y paraît, illustrant " les dynamiques contemporaines, sociales et spatiales ".

[Ce petit livre], sociologique et engagé, met en parallèle la ville réelle et la ville mythifiée, scrute la ville face aux mutations du capitalisme, pointe " Le grand déménagement : la ville diluée dans ses périphéries ", pour conclure sur un " Au-delà des stratégies d'attractivité urbaine " dubitatif sur la ville design, mais convaincu par une société urbaine créatrice.