Une histoire de l'autorité : Le livre de Gérard Mendel

Poche

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Date de parution : 11/05/2006

L'autorité est en crise : ce constat, qu'il concerne la famille, l'école, l'entreprise ou l'État, relève aujourd'hui du sens commun. Mais qu'est-ce que l'autorité ?

L'autorité est en crise : ce constat, qu'il concerne la famille, l'école, l'entreprise ou l'État, relève aujourd'hui du sens commun. Mais qu'est-ce que l'autorité ? La réponse n'est pas si évidente. Pour Gérard Mendel, elle impose le détour par l'histoire. Tel est le premier propos de ce livre ambitieux, où l'auteur met en évidence, de l'Inde à l'Afrique, de l'Antiquité aux Temps modernes, un socle anthropologique commun : pour prendre en charge les peurs primaires de la vie, chaque société a interposé, lors des socialisations de l'enfance, la médiation d'une autorité protectrice, au prix de l'obéissance volontaire. Mais les formes de cette médiation ont beaucoup varié : dans les sociétés traditionnelles, la communauté exerce une autorité de type parental ; dans les sociétés des Temps modernes, c'est la figure du père qui incarne l'autorité. Aujourd'hui, en Occident, à l'heure du déclin de la société patriarcale, ni la communauté ni le père ne permettent plus d'apprivoiser suffisamment nos peurs archaïques, et c'est l'une des raisons profondes de la crise de l'autorité. Mais on ne reviendra pas en arrière. Ce serait alors à la démocratie de socialiser un peu plus l'éternelle enfance dans l'homme, ses peurs et sa fuite devant le réel –; une enfance qui, heureusement, est aussi à la source de toute création.

De (auteur) : Gérard Mendel

Expérience de lecture

Avis des libraires

" Y-a-t-il une crise de l'autorité ? Pour répondre à cette question, Gérard Mendel, sociologue et psychanalyste, étudie les permanences et les variations de cette dernière au cours des siècles. "
LE FIGARO

" Une lecture des plus utiles à l'heure où l'on s'inquiète du déclin de l'autorité ! Gérard Mendel, fondateur de la socio-psychanalyse, se lance ici dans une enquête psychologique, historique et ethnographique. Ses recherches l'incitent à affirmer que ce déclin est dû à la logique économique, qui déshumanise les rapports humains et fait resurgir des peurs archaïques. "
PSYCHOLOGIES MAGAZINE

" Gérard Mendel aura passé sa vie à comprendre le lien paradoxal qui unit l'autorité et la démocratie. Psychanalyste et sociologue, il sait croiser les regards sans tout mélanger : La société n'est pas une famille, ne cesse-t-il de répéter. Son Histoire de l'autorité arrive à point nommé pour éclairer une notion aujourd'hui dangereusement galvaudée. "
TÉLÉRAMA

" Restaurer l'autorité ? Dès lors qu'elle touche aux mécanismes psychiques fondamentaux de l'être humain, l'entreprise n'a rien de simple, prévient Gérard Mendel dans ce livre ambitieux et éclairant. "
ALTERNATIVES ÉCONOMIQUES

" Aujourd'hui, tout le monde en convient (ou presque !) : le modèle paternaliste de l'autorité n'est plus de mise. Il a pris un sacré coup de vieux. Que ce soit dans la famille, l'école, l'entreprise ou l'État, il a depuis longtemps révélé son inefficacité [...]. Peut-il exister un respect des formes de vie en société dans un monde qui n'est plus régi de façon religieuse et traditionnelle ? [...] L'auteur, psychanalyste et sociologue [...] étaye son analyse d'une histoire de l'idée d'autorité menant aux considérations les plus actuelles. "
TÉMOIGNAGE CHRÉTIEN & RÉFORME

" Gérard Mendel se lance ici dans une enquête psychologique, historique et ethnographique. Ses recherches l'incitent à affirmer que ce déclin est dû à la logique économique, qui déshumanise les rapports humains et fait resurgir des peurs archaïques. "
PSYCHOLOGIES MAGAZINE

" Cette enquête, tant historique qu'ethnographique, propose un tour d'horizon de la question aussi éclairé qu'argumenté. "
LA CROIX

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