Du pain sur la table de l'oncle Milad : Le livre de Mohammed Alnaas

Selon un proverbe libyen, « une famille avec un oncle Milad » est une famille qui compte parmi ses membres un homme qui ne contrôle pas suffisamment les femmes dont il a la responsabilité, et qui, de la sorte, nuit à leur honneur. Milad, personnage principal et narrateur du présent roman, appartient bien malgré lui à cette catégorie d'hommes « faibles ». Bien que son père l'ait éduqué pour qu'il devienne un homme (un vrai); malgré le fait que, plus tard, il ait subi lors de son service militaire tous les tourments qu'un chef vicieux puisse infliger à ses subordonnés, et malgré les conseils de son meilleur ami, Milad n'est jamais parvenu à se comporter aussi virilement que l'exige la société patriarcale dans laquelle il vit. Sans être homosexuel, Milad porte en lui une part de féminité qui l'encombre. Peut-être parce qu'il est le seul garçon au milieu de quatre soeurs qui l'ont toujours pris comme confident, peut-être parce qu'il leur a tressé les cheveux et préparé leur baume dépilatoire quand il était adolescent. Peut-être aussi parce Milad a toujours pris du plaisir à s'occuper des tâches ménagères, de la cuisine à la lessive. Ou parce qu'il a épousé une femme émancipée, insoumise aux traditions. Et peut-être, enfin, parce que – le comble – ils n'arrivent pas à avoir un enfant. Milad, bon comme le pain que son père boulanger lui a appris à pétrir, souffre de cette image d'homme qui ne porte pas la culotte dans son couple et dans sa famille. Le pain est d'ailleurs le fil conducteur de ce récit, présent tout au long de la vie de Milad, de son enfance à sa rencontre avec « Madame », femme fatale à qui il apprend l'art de la boulangerie. Sans réelle chronologie et tout en digressions, Milad nous raconte sa vie, tendue entre moments idylliques et tourments existentiels, entre envie d'être soi-même et pression sociale. Une tension permanente, qui implose en fin de roman, une fin inattendue mais pas si surprenante, tout compte fait. Et, à rebours, on s'interroge sur ce mystérieux interlocuteur auquel Milad s'est adressé tout au long du récit... Ce roman nous entraîne dans la vie d'un homme « pas comme il faut » pendant les années Kadhafi. Filant la métaphore du pain, de la culture de la levure à la sortie du four, chaud et croustillant, en passant par le pétrissage de la pâte, un premier roman remarquable, sensuel, drôle, touchant, cruel, tragique.

Du pain sur la table de l’oncle Milad de Mohammed Alnaas est un roman qui a marqué les esprits, notamment en remportant le prestigieux Prix international de la fiction arabe en 2022. Ce livre, écrit par un auteur libyen, est une œuvre remarquable qui interroge les normes de genre, les attentes sociales et les tensions entre tradition et modernité. Le roman se déroule en Libye et on suit Milad, un homme qui remet en question les rôles traditionnels assignés aux hommes et aux femmes dans sa société. Il aime cuisiner et s’occuper des tâches ménagères, tandis que sa femme, Zeinab, travaille pour subvenir aux besoins du foyer. Ce choix de vie atypique fait de lui un sujet de discussions, de railleries et de jugements dans sa communauté. À travers une narration introspective, Milad raconte son quotidien et les pressions qu’il subit pour correspondre à l’image de la virilité imposée par la société. Le roman explore les contradictions et les attentes de la masculinité dans une culture profondément patriarcale, tout en mettant en lumière les luttes personnelles de Milad pour vivre selon ses propres valeurs. Avec son personnage principal, l’auteur explore les stéréotypes de genre en montrant un homme qui trouve son épanouissement dans des rôles indiqués comme féminins. Tout en illustrant les tensions entre les traditions rigides et les réalités contemporaines dans une société en mutation. Milad incarne la quête d’identité dans une société qui privilégie l’uniformité des comportements masculins. Le poids des attentes de la société est un thème central, explorant comment elles façonnent et oppriment les individus. La plume de l’auteur, Mohammed Alnaas est fluide et introspective, mêlant réalisme et poésie. Son approche narrative donne une certaine intimité avec Milad, permettant au lecteur de ressentir ses conflits internes et ses réflexions sur sa place dans cette société libyenne encore trop rétrograde à son goût. Il traite de manière audacieuse les questions sociales et culturelles complexes dans un contexte rarement exploré dans la littérature arabe contemporaine. En gagnant le Prix international de la fiction arabe, il a également ouvert une fenêtre sur la littérature libyenne, qui reste sous-représentée sur la scène littéraire mondiale. Du pain sur la table de l’oncle Milad m’a touché par sa tendresse et sa sincérité. Mohammed Alnaas a réussi à transformer une histoire ordinaire en un récit universel, qui résonne bien au-delà de la société libyenne qu’il décrit. C’est un roman où la liberté individuelle est célébrée, avec empathie et tout en finesse, tout en questionnant les normes sociales avec subtilité et bienveillance. À travers le portrait d’un homme ordinaire, Mohammed Alnaas nous invite à repenser nos propres idées sur la masculinité, la famille et le bonheur. Un roman qui touche à l’universel tout en étant profondément ancré dans son contexte, et qui ne devrait pas vous laisser indifférent.