Hamnet : Le livre de Maggie O'Farrell

Lecture du moment > Hamnet - Maggie O'Farrell ~ 4/5 #x1f49b ° Ce que j'en ai pensé Après avoir découvert le Portrait de mariage dans lequel Maggie O'Farrell nous contait l'histoire de Lucrèce de Médicis, je me devais de poursuivre ma découverte de sa bibliographie. Le procédé littéraire est le même avec Hamnet ; l'autrice s'attache à dépeindre des portraits de personnes historiques, tout en restant dans le registre du romanesque. Là où réside tout son talent, c'est qu'on ressent qu'elle aime ses personnages, elle leur veut du bien, même si parfois l'histoire en a décidé autrement. Cette plume sensible et très belle nous amène à être nous aussi rapidement attaché.e à ces hommes et ces femmes, et aussi à ces enfants avec un Hamnet et Judith plus qu'émouvants. On vit à leurs côtés les épreuves de la vie, les secrets de famille, le deuil, la volonté de leur mère d'être une femme libre, le besoin de leur père d'écrire. Maggie O'Farrell parvient à nous plonger dans le quotidien de l'époque avec une capacité d'immersion rare. Loin de faire le focus sur Shakespeare, elle met ici l'accent sur son amour avec sa femme et leur vie de famille, grâce à un souffle romanesque qui je l'espère vous embarquera autant que moi ! ° En quelques mots Ça parle de : famille / deuil / roman historique ° En quelques phrases En 1596, Judith, la sœur jumelle d'Hamnet tombe malade. C'est l'histoire de cette famille qu'on suit et c'est le drame à venir qui inspirera au père, William Shakespeare, sa pièce la plus célèbre. ° Extrait "Elle grandit aussi avec le souvenir de ce que cela fait d'être véritablement aimée, aimée pour ce que l'on est, et non ce que l'on devrait être. Elle espère se souvenir suffisamment bien de ce sentiment pour pouvoir le reconnaître si elle le rencontrait à nouveau." 402 pages - @editions1018 - 2021 Traduit de l'anglais : Sarah Tardy Chronique à retrouver sur @lescarnetsdejeanne sur Instagram

Maggie O'Farrell écrit ici sur la famille de Shakespeare. Si le dramaturge est mondialement connu, nous n'en savons moins sur sa femme et ses enfants. Les deux jumeaux sont tombés malades, d'une maladie inconnue à l'époque : la peste. La mère doit tout gérer seule dans la campagne anglaise pendant que le père ne pense qu'à sa troupe de théâtre à Londres. Captivant ! Et pas besoin de s'intéresser à Shakespeare pour aimer ce beau roman.

Eté 1596. Stratford dans le comté du Warwickshire. Judith, onze ans, se sent subitement mal. Hamnet, son frère jumeau, s’empresse de trouver de l’aide, mais sa mère Agnès, sa soeur Susanna, ses grands-parents, ses oncles, ses tantes et la bonne sont sortis. Son père est à Londres, occupé avec son théâtre, comme d’habitude. Hamnet sent le danger, l’urgence. La pestilence rôde. Il faut à tout prix l’empêcher de frapper celle qu’il aime par-dessus tout, sa moitié sans qui il se sent incomplet. Ce livre qui relate de manière romancée le décès d’un enfant de William Shakespeare dégage une forte puissance émotionnelle. Le dramaturge n’est jamais nommé. Maggie O’Farrell utilise habilement « le père », « le mari », ... L’indicible drame est sublimé par la magnifique plume de l’auteure. Elle peint la campagne anglaise comme un tableau. Les personnages imparfaits aux caractères trempés servent admirablement le récit. La tension s’installe dès le début et monte crescendo. Le lecteur est pris aux tripes et au coeur, même en connaissant l’issue fatale de l’histoire. Et sa conséquence. Les femmes occupent également un rôle crucial dans ce roman. Leur rôle. Ce qu’on attend d’elles et surtout ce qu’on n’en attend pas. Les limites imposées par la bienséance. Agnès, la mère d’Hamnet, dégage une force rebelle sans doute rare à cette époque. Ce qui fait qu’elle est souvent regardée d’un mauvais oeil par ses contemporains. Un grand roman. Un grand moment de lecture.

Le démarrage ne fut pas évident, et tout en reconnaissant la richesse du style et la force d'imagination de l'autrice, on reste un peu perdu dans la finalité de cette fiction. Je suis allé au bout après quelques interrogations initiales. Reconnaissons au final une tentative pas facile, mais parlante, de reconstitution de la vie au début du XVII è dans la campagne loin de Londres. Celle d'une femme originale, moitié guérisseuse, coincée entre sa belle-famille et les incertitudes concernant ce que fait réellement à Londres ce "bon à rien" de William! Pas sur qu'il m'en restera grand chose dans quelques années, sauf cette approche singulière d'appréhension de l'environnement familial et social d'où est issue l'un des plus célèbres écrivains au monde.