I am, I am, I am : Le livre de Maggie O'Farrell

La seule chose que je puisse faire après avoir tourné la dernière page de ce livre, c'est remercier le Ciel d'être en bonne santé, c'est jurer de ne plus pester sur cette douleur articulaire qui me vrille la nuque depuis plusieurs jours, c'est me réjouir que mes petits-enfants n'aient que des rhumes et des indigestions. Où trouve-t-on la force de vivre quand on a tant de fois frôlé la mort ? Comment fait-on pour avancer avec la menace de la crise fatale qui emportera peut-être votre enfant ? Je ne connaissais pas cette auteure, je n'avais rien lu d'elle auparavant et c'est peut-être bien comme ça, car je pressens que chacun de ses romans doit être lu à la lumière de celui-ci, que chacun de ses mots se lit à travers le voile de l'émotion. Douze chapitres plus ou moins longs, douze flirts avec la mort. Au début, on se dit "ce n'est pas possible..où veut-elle en venir ?" Et puis, on comprend qu'il s'agit d'elle-même, que l'auteure se raconte, et c'est la sidération.. On voyage à travers les pages, on revient en arrière, on calcule son âge en fonction des années, on fait les connexions nécessaires. Et quand arrivent les deux derniers chapitres, l'émotion est à son paroxysme. Mener de pareils combats si jeunes, deux fillettes du même sang à une génération d'intervalle qui voient leur vie basculer, se muer en lutte quotidienne. Maggie O'Farrell est bouleversante dans ses confidences et en même temps si forte, si vivante ! Après cette forme d'intimité partagée, je ne peux qu'avoir envie de lire un de ses romans plus "classiques".

In this particular biography, Maggie O’Farrell recounts her near-death experiences. Seventeen of them, although the last one is about her daughter, but that would count for me too. She tells of escaping rape and murder, of escaping drowning several times, of the encephalitis she contracted at the age of eight that still affects her today, of lost pregnancies, difficult pregnancies and births. O’Farrell emphasises the fragility of life and the resilience of the human spirit, but also the gratitude of not having been taken by death at those moments. We all have such moments in our lives and she reminds us that we should remember to be grateful. The storytelling is vivid and poignant, with such tenderness. I was once again captivated by the writing of this author.

Autobiographie originale oscillant entre la vie et la mort à travers 17 scènes de la vie d’une femme pas ordinaire, du moins dont le destin ne l’est pas. Selon son habitude, Maggie O’ Farrell navigue entre les époques et les lieux, donnant à son récit l’apparence d’un cahot sans direction, alors qu’elle construit habilement l’histoire de sa vie , version puzzle . Les fragments qu’elle nous offre parfois insignifiants, parfois dramatiques, tracent l’itinéraire d’une vie marquée de petites peurs et aussi de vrais abymes. On tremble à chaque fois de frôler ces précipices, qu’ils nous soient «communs » , nous rappelant notre vécu, ou par chance , heureusement « inconnus » . Le récit se densifie dans les deux derniers chapitres relatant deux évènements dont la permanence impacte encore la vie de l’auteur. Le cœur se serre et l’admiration grandit devant la formidable résilience qui est à l’œuvre.

« La vie ne tient qu'à un fil » dit l'expression, banalisée à force d'avoir trop servi. Pour Maggie O'Farrell, cette petite phrase est bien loin d'être une platitude : c'est du vécu. Dans cette autobiographie, elle nous raconte toutes les fois où elle a frôlé la mort. Elle a d'ailleurs sous-titré son ouvrage "Dix-sept rencontres avec la mort". De son vécu d'enfant jusqu'à sa vie adulte, l'écrivaine se confie. La construction, non chronologique, est éblouissante et donne à l'ensemble une cohérence et une puissance inouïes. L'émotion va crescendo le long des dix-sept chapitres au cours desquels mon admiration pour Maggie O'Farrell n'a cessé de croitre. Quelle force mentale, quelle ténacité, quel courage, quelle volonté faut-il pour continuer, pour avancer et pour garder foi en la vie ! Un dix-huitième et dernier chapitre arrive à ma grande surprise. Tiens ? Le sous-titre parlait pourtant de dix-sept. De quoi s'agit-il ? Ou plutôt, de qui ? Ces dernières pages sont consacrées à la fille de l'écrivaine, et les mots vont me manquer pour en parler. Mon cœur de maman s'est serré plus d'une fois devant toutes les souffrances subies par ce petit enfant innocent et je pense que dans la longue liste de ce qu'elle a traversé, les supplices endurés par la chair de sa chair sont ce qui a le plus atteint Maggie O'Farrell. C'est remplie d'émotion que j'ai doucement refermé ce livre si personnel et bouleversant. Un récit qui m'a touchée en plein cœur par sa simplicité et son authenticité, comme une longue confidence que j'aurais eu la chance de recevoir. Voilà un ouvrage éblouissant et débordant de vie. I am, I am, I am sous le choc de cette lecture. You are, You are, You are une femme magnifique madame O'Farrell !