Ils vécurent heureux, eurent beaucoup d'enfants et puis... : Le livre de Michael Cunningham, Yuko Shimizu

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Date de parution : 17/03/2016

Au carrefour de la fable et de la nouvelle contemporaine, dix petits contes cruels, accompagnés de superbes illustrations de l'artiste Yuko Shimizu, revisités avec un soupçon de cynisme et une bonne dose d'humour noir par la prose douce-amère et l'acuité psychologique de Michael Cunningham.

Il était une fois une jolie princesse et un prince, doté d'un je-ne-sais-quoi de féminin. Elle est en danger, il vole à son secours. Ils vivent heureux, ont beaucoup d'enfants, et puis... les années passent. La princesse regarde son beau château, ses beaux enfants, quelle est cette mélancolie qui la tenaille ? Ce manque qu'elle ne parvient à formuler ? Cette nostalgie d'un moment perdu qu'elle rejoue sans fin dans sa tête : ce moment où, juste avant que ses lèvres ne se posent sur celles de la grenouille, juste avant que la monstrueuse créature ne se transforme en prince charmant, tout était encore possible...
La Belle qui éprouve des regrets d'avoir épousé la Bête ; Jack, celui du haricot magique, qui se la joue bling-bling et flambe avec les œufs d'or de la poule ; la sorcière d'Hansel et Gretel qui se retrouve vieille et seule dans sa grande maison de pain d'épices désespérément vide... Neuf contes revus et parfois corrigés par Michael Cunningham, pour nous démontrer que si parfois tout est bien qui finit bien, bien souvent hélas, même le plus beau des contes peut avoir une fin cruelle.

De (auteur) : Michael Cunningham
Illustré par : Yuko Shimizu
Traduit par : Anne Damour

Expérience de lecture

Avis des libraires

" Des réécritures brillantes d'élégance et d'ironie, dans lesquelles Michael Cunningham parvient à renouveler cette fascination que dix contes universels et cultes exercent sur nous depuis des siècles. "
Publishers Weekly
Publishers Weekly

" Dans ce recueil où l'enchantement laisse place à l'humanité, les vilains petits canards ne deviennent pas tous des cygnes et derrière chaque crapaud ne se cache pas un prince charmant. Et d'après Michael Cunningham, sans doute est-ce bien mieux ainsi. "

The New York Times

" Michael Cunningham joue avec brio avec les thèmes cruels et parfois sanglants qui caractérisent les contes. Mais à l'inverse des frères Grimm, il ose se dévoiler dans des récits certes sombres mais toujours emplis de compassion. "

Kirkus Reviews

"C'est brillant, ironique, élégant, drôle, astucieux."|Jean-Claude Vantroyen
Le Soir

" Les morales de ces dix célèbres fables façon Cunningham valent bien celles des contes de Grimm ou d'Andersen. La candeur en moins. "|Anne Smith
Télé 7 Jours

" Drôle et cruel."|Dominique Valotto
Air Le Mag

" Cunningham a l'art et la manière de renouveler le genre et de dépoussiérer ces contes universels qui ont traversé le temps et les générations. "|Laurent Fialaix
Apollo Magazine

"Célèbre depuis Les Heures (prix Pulitzer - disponible en 10/18), Michael Cunningham se livre à un exercice amusant en revisitant les contes de fées de notre enfance. Que se passe-t-il après que le mot fin a mis un terme, de la manière la plus heureuse, aux aventures du prince charmant et de la belle princesse ? L'ennui qui menace tous les couples ne va-t-il pas s'abattre sur eux, surtout s'ils doivent élever une flopée de marmots ? La Belle peut-elle rester fidèle à la Bête ? Comment vont-ils vieillir l'un près de l'autre ? Pourtant, tous ces personnages ont été heureux à un moment de leur histoire, une fois la peur vaincue. Les contes sont des histoires rituelles, mais cela n'empêche pas la nostalgie d'habiter les héros. " Ils vécurent heureux... " : cette formule qui verrouille leur vie s'oppose au : " Il était une fois ", ce temps hors du temps où tout était possible. Michael Cunningham nous livre dix contes à la fois roses et cruels, sucrés et acides, illustrés par les dessins de Yuko Shimizu qui révèlent l'envers du décor."|Jean-Luc Aubarbier
Librairie Lire en Majuscule - Sarlat la Canéda - 24