J'ai quelques questions à vous poser : Le livre de Rebecca Makkai

Bodie Kane, podcasteuse à succès installée en Californie, revient 20 ans après dans l'Est des Etats-Unis pour animer un cours dans le pensionnat chic où elle a fait ses études secondaires. Cette visite ravive des souvenirs qu'elle a tout fait pour oublier : issue d'une famille brisée, elle a eu l'opportunité d'intégrer ce lycée très chic et privilégié et a découvert un autre monde dans lequel il lui a été difficile de s'intégrer. L'assassinat de sa camarade de chambre, Thalia, a aussi jeté un voile d'ombre sur toute cette période. Devenue adulte, Bodie replonge dans cette histoire et est soudainement assaillie par les doutes : l'assassinat de Thalia n'a-t-il pas été classé trop vite ? Le coupable mis sous les verrous est-il le bon ? De Rebecca Makai, j'ai déjà lu et beaucoup apprécié Les optimistes, roman très réussi sur l'émergence du sida dans la communauté homosexuelle à Chicago, et Cent ans de Laurelfield, un titre un peu plus étrange sur une communauté artistique. J'étais donc impatiente de découvrir ce nouveau titre dont le sujet me parlait beaucoup : la confrontation entre une jeune fille issue d'un milieu populaire et un lycée privé chicissime comme les Etats-Unis savent si bien les produire, un crime resté non résolu avec une potentielle erreur judiciaire et des agissements des années 90 revisités à l'aune de #Me too... voilà qui promettait une belle intrigue. Malheureusement ce roman n'a pas totalement tenu ses promesses et je suis plus mitigée que sur les précédents opus de cette autrice, peut-être est-ce aussi pour moi le roman de trop que je lisais d'elle dans un intervalle relativement court. Dans les points positifs, j'ai retrouvé la plume très agréable de Rebecca Makai, sa capacité à cerner ses personnages en quelques lignes, à coller au plus près de leurs émotions et à nous faire ressentir toute une époque et une ambiance. Sa description du campus de Granby est très réussie : son atmosphère hors du temps et ses vénérables bâtiments qui impressionnèrent la jeune Brodie, loin de la caricature de "lycée pour riches" qu'y voient certains, plutôt un établissement mélangeant des élèves de tous horizons et disposant de beaucoup de moyens pour les chouchouter et les faire se révéler. Le mélange de nostalgie des années lycée et d'effroi face à la jeune fille qu'elle était alors, adolescente issue d'une famille brisée, recueillie par un couple qui a financé ses études, timide et renfermée, sonne très juste et on partage les sentiments ambivalents de Brodie, rendus encore plus complexes par cette culpabilité latente autour du meurtre non résolue de Thalia. Mais (et c'est là que les ennuis commencent), j'ai aussi trouvé ce roman particulièrement lent et j'ai souvent eu du mal à avoir envie de me plonger dans sa lecture, trouvant celle-ci un peu trop complexe et fastidieuse. J'avais déjà eu un peu ce sentiment pour les précédents opus de l'autrice mais il était compensé par la richesse de l'intrigue et la volonté de savoir où elle nous menait. Ici l'intrigue m'a souvent parue inutilement délayée et embrouillée, l'autrice mélangeant beaucoup de thèmes. Toute la partie sur la puissance des réseaux sociaux, la manière dont une réputation peut être détruite en quelques heures sur Twitter (pardon, sur X) et le parallèle entre la situation que vit Brodie (son ex-mari est accusé d'avoir profité d'une femme plus jeune que lui) et ce qu'elle soupçonne de la relation qu'avait Thalia avec un de ses professeurs, est passionnante. La réflexion sur ce qui était (encore) acceptable dans les années 90 mais qui heureusement ne l'est plus ou en tous cas provoque discussions et remises en question aujourd'hui est également une vraie question. Mais l'autrice ajoute à ces thèmes une nouvelle intrigue judiciaire avec la bataille que va mener Brodie pour essayer de faire innocenter l'homme arrêté pour le meurtre de Thalia, complique l'histoire en mettant en scène un groupe d'étudiants auquel Brodie enseigne et qui se passionnent pour cette affaire, et puis il y a aussi les amours malheureux de l'héroïne, ses relations avec ses amies du lycée devenues adultes, etc, etc. Au final je me suis souvent un peu perdue dans ce roman et j'ai trouvé qu'il accusait de grosses baisses de rythme, certaines parties étant assez répétitives et pas toujours passionnantes. J'ai quelques questions à vous poser reste une lecture intéressante, ne serait-ce que par le contraste qu'il pose entre deux époques et la manière dont les mentalités ont évolué et dont on questionne maintenant certains actes à l'aune de nouvelles valeurs. Mais ce fut hélas aussi une lecture assez fastidieuse, un livre qui a eu du mal à m'emporter et que j'ai souvent dû m'accrocher pour finir. Pour moi le roman aurait gagné à être plus recentré et sans doute plus court pour être d'autant plus percutant !

Le commentaire de Lynda : Je dois vous dire que je suis assez mitigée face à cette lecture, à tel point que j'ai retardé de quelques jours pour écrire mon commentaire. Pourtant, j'avais déjà lu cette auteure, et j'avais beaucoup aimé, mais celui-ci est vraiment différent. Bodie Kane, podcasteuse de renom, est invitée à animer un cours dans un pensionnat où elle a elle-même étudié, mais cela fait partie de son passé. En fait 20 ans auparavant, sa co-chambreuse à ce pensionnat, a été assassinée. Celui qui avait été accusé et condamné, et qui continue à proclamer qu'il est innocent, pourrait-il avoir été accusé à tort ? Dans ce retour en arrière que Bodie Kane va entreprendre son enquête, parce qu'elle n'est plus l'adolescente qu'elle était au moment des faits, et qu'avec les mouvement #MeToo, bien des choses ont changés. Le thème est très intéressant, par contre j'ai trouvé difficile de suivre l'histoire, sans vraiment savoir dans quelle époque ou encore de l'implication de tel ou tel personnage. C'est quand même une bonne brique de près de 500 pages, et j'ai trouvé long à lire, comme s'il me manquait vraiment quelque chose pour être prise dans l'histoire. L'écriture est bonne, par contre avec les longueurs, on a tendance à décrocher. Je suis quand même contente de l'avoir lu, le thème m'intéressait et l'histoire également, mais il y a ce petit bémol des longueurs qui a freiné mon enthousiasme. Un cas compliqué, alors si vous aimez que les choses ne soient pas toujours claires comme de l'eau de roche, je vous recommande !