Les optimistes : Le livre de Rebecca Makkai

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Du Chicago des années 1980 au Paris d'aujourd'hui, une épopée puissante sur le pouvoir de l'amitié face à la tragédie.

À Chicago, dans les années 1980, au coeur du quartier de Boystown, Yale Tishman et sa bande d'amis – artistes, activistes, journalistes ou professeurs... – vivent la vie libre qu'ils s'étaient
toujours imaginée. Lorsque l'épidémie du sida frappe leur communauté, les rapports changent, les liens se brouillent et se transforment. Peu à peu, tout s'effondre autour de Yale, et il ne lui reste plus que Fiona, la petite soeur de son meilleur ami Nico.

Révélant un immense talent, Rebecca Makkai brosse le sublime portrait de personnages brisés qui, au milieu du chaos, n'auront pourtant de cesse de trouver la beauté et l'espoir.

Lauréat de la Andrew Carnegie Medal et finaliste du National Book Award et du prix Pulitzer, Les Optimistes a déjà conquis des dizaines de milliers de lecteurs aux États-Unis et ailleurs.

" Rebecca Makkai met en lumière cette tragédie de l'Amérique moderne que beaucoup
cherchent à oublier. Un roman habile, puissant et d'une grande beauté. " Chicago Review of Books
" Un voyage saisissant... Rebecca Makkai livre une réflexion inoubliable, non sur la mort, mais sur le pouvoir de la vie. " Publishers Weekly

Lauréat de la Andrew Carnegie Medal for Excellence in Fiction 2018
Finaliste du National Book Award 2018
10 Best Books of 2018 du New York Times

De (auteur) : Rebecca Makkai
Traduit par : Caroline Bouet

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Expérience de lecture

Avis des libraires

" Rebecca Makkai défie avec passion le nihilisme ordinaire grâce à l'espoir, la conviction que les gens sont bons, que l'avenir sera meilleur, et que le temps ne sert pas à guérir mais bien à se réinventer. "
National Book Review
" C'est une véritable symphonie que Rebbecca Makkai a composée avec Les Optimistes, jonglant avec brio entre les générations et offrant une fusion spectaculaire du passé et du présent, comme de l'universel et du personnel. Un roman magnifique et incroyablement vivant. "
The Chicago Tribune
" Rebecca Makkai signe un magnifique roman plein de compassion sur la vie après le désastre. "
The Rumpus
" Un roman ambitieux qui pose d'importantes questions sur la rédemption, la tragédie et les liens qui nous unissent. "
EW
" Du mélange savant de deux époques, Rebecca Makkai tire un roman déchirant. "
Vulture
" Un voyage saisissant... Rebecca Makkai livre une réflexion puissante et inoubliable, non sur la mort, mais sur le pouvoir de la vie. Un roman qui touchera ses lecteurs en plein cœur. "
Publishers Weekly
" Portée par une incroyable empathie, Rebecca Makkai dessine un tableau sensible de la mort et de la maladie peuplé de personnages forts. Un roman tendre et intelligent, aussi captivant qu'émouvant : une combinaison imbattable. "
Kirkus Reviews
" Rebecca Makkai est une auteure à suivre. "
Bookriot
" Rebecca Makkai met en lumière cette tragédie de l'Amérique moderne que beaucoup cherchent à oublier. Un roman habile, puissant et d'une grande beauté. "
Chicago Review of Books
" L'un des premiers romans à raconter en profondeur l'histoire du sida, des années 1980 à nos jours. Un roman fascinant et bouleversant. "|Michael Cunningham
The New York Times Book Review
" Rebecca Makkai porte un regard bouleversant sur l'amour et la mort et évoque non seulement l'horreur de l'épidémie de sida mais aussi la profonde générosité qui s'est formée dans son sillage. "
O, The Oprah Magazine
" Un roman qui a tout pour devenir un classique moderne. "
Medium
" Rebecca Makkai offre aux lecteurs un roman incroyable sur l'amitié et la résilience face à la tragédie. "
Signature Reads
" Un voyage poignant à travers l'histoire du sida. "
Condé Nast Traveler
" Parfait pour les amateurs d'histoire fortes et riches en émotions. "
St. Louis Post-Dispatch
" Autour de personnages habilement construits qui se débattent avec leur passé et luttent pour s'aimer malgré tout, Rebecca Makkai recrée avec précision le Chicago des années 1980, le début de l'épidémie de sida, le Paris contemporain et celui de la Première Guerre mondiale. Un hommage à la force inébranlable de l'amour et de l'art. "
Booklist
" Tantôt déchirant, tantôt plein d'espoir, ce roman met en lumière les premières années du sida, d'une façon qui éveillera la nostalgie des uns et la curiosité des autres. Rebecca Makkai signe un quatrième roman d'envergure qui démontre que les liens du sang ne sont pas toujours les plus forts. "
Library Journal
"Bouleversant et fascinant."|Gérard de Cortanze
Historia
"A travers une galerie de personnages criants de sincérité, la talentueuse Rebecca Makkai montre comment la vie surgit au coeur de la mort, et l'espoir dans la dévastation."|Estelle Lenartowicz
Point de Vue
"Un roman foisonnant. Et bouleversant."|Victorine de Oliveira
La Vie
" Un roman puissant, qui prend son temps, emprunt de nostalgie, et qui brosse le portrait d'une époque à la fois pleine de liberté et pourtant crépusculaire. Magnifique ! "
Didier Bouquine
"Un très ambitieux et lumineux roman sur l'une des plus grandes tragédies du XXe siècle."|Olivia Mauriac
Madame Figaro
"Un roman mené tambour battant, aux allures d'épopée de combat."|Elisabeth Philippe
L'Obs
"Formidable galerie de personnages."|Ariane Bois
Psychologies
"S'esquisse un subtil roman de la transmission entre les générations pour perpétuer la mémoire de ceux dont la jeunesse fut sacrifiée."|Mathieu Champalaune
Transfuge
"D'une plume maîtrisée qui explore avec intelligence et acuité la complexité d'êtres brisés sans jamais tomber dans le pathos, Rebecca Makkai redonne vie à une génération sacrifiée."|Geneviève Simon
La Libre Belgique
" Rebecca Makkai déploie, tout au long de cet épais roman, un savoir-faire romanesque impressionnant, qui jamais n'écrase sa puissance émotionnelle, ni la subtilité des sentiments éprouvés par ses personnages. "|Raphaëlle Leyris
Le Monde
"Beau roman."|Stéphane Ehles
Télérama
" (Ce roman) nous transporte avec finesse, intelligence et empathie au cœur de ce monde flamboyant et brisé. "|Nathalie Iris
France Info TV
"Finaliste du Pulitzer, Les Optimistes est le grand roman de la génération sacrifiée du SIDA."|Léonard Desbrières
Lire

Avis Babelio

Jackylebook

4.00 sur 5 étoiles

• Il y a 1 mois

En attendant l'arrivée de la sélection du mois de mars du Prix des Lecteurs du Livre de Poche, pour lequel j'ai la chance d'être membre du jury, j'ai exhumé de ma PAL, un livre qui revient assez fréquemment dans les critiques des Babeliotes, le roman de Rebecca Makkai « Les optimistes ». Récit qui percute, qui bouscule, encore plus, je pense, du fait de notre traversée récente d'une pandémie de masse. L'auteur nous relate l'histoire, dans les années 80, d'une bande de jeunes promis à un bel avenir, artistes activistes, journalistes, professeurs qui voulaient croquer la vie à pleines dents et qui, finalement, se sont fait croquer par celle-ci. Nous sommes à Chicago, dans le quartier de Boystown, le monde fait face à une nouvelle maladie qui va rapidement devenir un fléau mondial : le sida. Depuis 1981, les premiers cas suscitent de nombreuses interrogations dans le monde médical et la population en général. Rebecca Makkai nous plonge dans une petite communauté d'amis gays. L'histoire débute en 1985, nous les retrouvons lors d'une fête à la mémoire de Nico, l'un d'eux, le lendemain des obsèques. En cette année, la contamination va à un rythme effrayant et les premiers décès apparaissent. Nous suivrons, principalement, Yale un jeune homme qui prépare une exposition d'oeuvres d'art et Charlie son compagnon, journaliste, ainsi que Fiona, la soeur de Nico, une amie très proche. C'est avec beaucoup de précision (le livre fait près de 600 pages) que Rebecca nous retrace, l'extinction, progressive, mais quasi intégrale, de ce petit groupe de copains, leur vie dans ce monde en chaos, leur résilience face à la maladie, la formidable solidarité dont ils font preuve, on parle également des premiers traitements. On dénonce fortement la politique des dirigeants, les gouvernements Reagan puis Bush, homophobes, se sont très peu impliqués dans la gestion de cette crise, ce qui favorisera la propagation du virus et la mort inutile de centaines de milliers de personnes. La méfiance du reste de la population vis-à-vis du monde homosexuel, méfiance qui s'immisce au sein de la communauté, elle-même, dans le choix et la fiabilité des partenaires. Le récit se fait, alternativement, sur deux temporalités : les années 1985 et suivantes et 30 ans plus tard, en 2015, où nous suivons Fiona, qui, bien qu'hétérosexuelle, a une existence mouvementée. Quasi « sainte » dans le dévouement qu'elle porte aux malades, la vie ne l'épargne pas : après son divorce, sa fille Claire claque la porte et disparait. Et en cette année 2015, nous la retrouvons à la recherche de celle-ci, devenue adulte, à Paris. Temporalité qui permet à l'auteur de tirer un constat sur la période écoulée et de nous narrer le destin des quelques amis rescapés. Quelques passages délicats à lire sur les fins de vie, mais ce roman est un véritable témoignage, poignant, bouleversant sur cette tragédie.

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Fiche technique du livre

  • Genres
    Romans , Roman Étranger
  • EAN
    9782365695060
  • Collection ou Série
    Littérature étrangère
  • Format
    Livre numérique
  • DRM
    Adobe DRM

L'auteur

Rebecca Makkai

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