Dans la dèche à Paris et à Londres : Le livre de George Orwell

Un roman d’Orwell bien moins connu que 1984 ou La ferme des animaux mais très intéressant également ! Orwell y décrit sa vie dans la misère d’abord à Paris, à enchaîner les petits boulots entre deux périodes de famine, puis à Londres où il se retrouve à faire la manche et à dormir en refuges. Les descriptions de la saleté, de la crasse dans laquelle il se retrouve donnent vraiment l’impression de coller à la peau, de se sentir sale. La description de cette société peu connue de la rue est extrêmement intéressante et vaut le détour !

Il y a du Zola dans ce texte que je considère comme un chef-d'œuvre de George Orwell. Et lorsque la faim tenaille l'être humain, rien d'autre ne compte que de trouver les moyens d'y mettre fin quelle que soit la pitance que l'on peut ingurgiter. En lisant ces textes, je me demandais dans quelle mesure l'extrême pauvreté actuelle pouvait ressembler à ce que décrit George Orwell.

Un roman vraiment « puant et sale », bourrée de réalisme. On comprend bien comment vivaient ces sociétés parisiennes et londoniennes « du bas ». Dans La Dèche, George Orwell fait le récit d’une période de sa vie, où, par faute de moyens, il travaille en tant que plongeur dans pensions et restaurants miteux mais aussi dans un grand hôtel chic parisiens. Il y côtoie la misère, la maladie, la saleté, la puanteur. Autant vous dire que cela ne donne pas envie de retourner au bistrot. Ce schéma de saleté, puanteur est par ailleurs récurrent chez Orwell puisqu’on le retrouve chez Winston et Julia dans 1984. L À Londres, sans grand espoir de travail, il vagabonde, d’auberges en dépotoirs. Il connaît alors la faim, passe des semaines à se nourrir d’un simple bout de pomme de terre ou de pain dans un dénuement extrême. Une grande agressivité règne entre les hobos, et l’on apprend qu’il y a différentes castes de vagabonds, certains condamnés plus longtemps que d’autres à l’errance. Les femmes, dans ce milieu, sont inexistantes. Elles sont inaccessibles à ces hommes et sont également relativement épargnées par la misère extrême qui les atteint. C’est criant de réalisme (car c’est vrai!) et on comprend aisément que cette période ait influencé l’œuvre d’Orwell.