Nos coeurs disparus : Le livre de Celeste Ng

Quand la fiction anticipe un peu trop bien la réalité... Bird, 12 ans, grandit dans une Amérique qui a sombré dans un patriotisme exacerbé, où toute origine étrangère ouvre la porte à la suspicion et où toute réflexion et remise en cause du système peut avoir des conséquences dramatiques. Sa mère a disparu trois ans plus tôt. Son père refuse de parler d'elle et l'incite à marcher le plus droit possible. Mais un jour, il reçoit une carte énigmatique, remplie de chats dessinés. Un signe de sa mère, il en est certain. Commence alors pour lui une quête où le vernis du monde qu'il croyait connaître va se craqueler peu à peu. S'il est moins radical que la Servante Écarlate, Nos Cœurs Disparus parle du même totalitarisme, celui qui se nourrit d'un bouc émissaire (ici, les personnes d'origines asiatiques) et qui, sous prétexte de protection, élève des mesures pour tenir le peuple au pas, à tout prix. Celui qui s'installe aussi assez facilement, insidieusement. La société qu'on découvre dans le livre n'est vraiment plus très différente de la nôtre. Là où il se distingue de son illustre prédécesseur, c'est dans la place qu'il accorde au pouvoir des mots. Tantôt vestiges des liens entre une mère et son fils, tantôt transmetteurs du souvenir de l'existence de l'enfant disparu, tantôt simple poème innocent qui, tout seul, s'embrase pour devenir voix de protestation. Si le mot circule, alors il peut être entendu. Et alors, qui sait, l'espoir peut-être...

Celeste Ng nous livre cette dystopie miroir du monde américaine, récit sombre au notes humanistes, poétiques, engagés et réalistes. Une réflexion politique et social, famille, racisme, résistance, relations mère/enfants, violences, peurs et suspicions. Une Amérique liberticide, une lettre mystérieuse que Bird reçois de sa mère, une poétesse chinoise disparue. Une oeuvres aux multiples points de vue narratives, on doit démêlé le vrai et le faux, de la profondeur, de l'émotion, un livre que je conseille car captivant et percutant. N'oublions pas la quête de Bird.

C'était censé être une dystopie...mais c' est très ressemblant avec ce qui se passe actuellement aux États-Unis ! Pressez vous de le lire l'histoire de Bird avant qu'il ne soit mis au rebut avec l'oiseau moqueur...

"États-Unis d'Amérique, dans un futur pas si lointain. L'existence de tous est rythmée par des lois liberticides. Tout citoyen de culture étrangère est considéré comme dangereux pour la société. Les livres tenus pour séditieux sont retirés des bibliothèques." Ça pourrait être un article d'actualité de ce début 2025, c'est un extrait de la 4e de couverture de ce roman, paru aux États-Unis en 2022. Le parallèle est effroyablement pertinent, tout comme il peut être fait avec ma précédente lecture, Rien où poser sa tête, de Françoise Frenkel. Dans ce livre, comme dans celui de Celeste Ng, tout commence par l'interdiction de certaines lectures et ce sont des professionnels du monde du livre qui résistent. La grande différence tient évidement au fait que Françoise Frenkel a réellement vécu les persécutions nazies, tout comme les Américains de 2025 commencent à souffrir des décisions dictatoriales de celui pour qui une moitié d'entre eux ont voté. Dans le premier cas, on sait l'horreur qui en a découlé ; dans le second, l'histoire reste encore à écrire. Pour autant, même si Celeste Ng nous emporte dans la fiction, on retrouve dans son roman l'installation progressive d'un régime autoritaire, l'utilisation d'un prétexte fallacieux pour le justifier, la désignation d'un bouc émissaire (ici, les Sino-américains), la violence gratuite, autorisée, voire encouragée contre cette cible. Cependant, si l'autrice s'inspire d'une trame hélas trop souvent mise en scène au fil des siècles par des flopées de malfaisants, elle y apporte une touche personnelle, par son style prècis, évocateur et plein d'humanité. Elle dépeint à la perfection les liens parents-enfants, la peur qui rongent les Américains d'origine chinoise, l'entraide entre ceux qui ne l'acceptent pas, ainsi que l'idée de sacrifice héroïque pour une cause. Je regrette juste une première partie qui s'étire un peu trop, quelques facilités dans le scénario et un traitement superficiel des bouleversements (pourtant violents) qui fondent son récit. Cela dit, le suspense est correctement entretenu, certains passages sont touchants et, surtout, le message porté par ce roman est primordial... et atrocement actuel. D'ailleurs, c'est bien le rôle de la fiction de nous avertir ou nous rappeler, selon le moment de l'histoire où nous nous trouvons, des abominations dont est capable l'espèce humaine.