Ceux qui restent : Le livre de Jean Michelin

J'ai découvert ce livre lors des sélections des talents Cultura il y a quelques années. Roman entre le témoignage et le thriller. Récit des Opex des soldats français, stress post traumatique et vie de famille sans compter sur la disparition de l'un des leurs qui désertes. Par esprit de corps ses compagnons parte sa recherche, flashback, opex aillant mal tourné, non-dits, difficulté familial etc. Une plume fluide, nous nous attachons a certains personnages, nous avons de l'empathie, pour d'autres on les trouve agaçant pour leur attitude égoïste a leur retour de mission. Une fin ouverte.

Bonjour à tous, C'est dans le cadre du 35ème Prix Lire Élire des Bibliothèques pour Tous Nord Flandre que j'ai lu le premier roman de Jean Michelin. * Ceux qui restent Éditions Héloïse d'Ormesson Paru le 18 août 2022 230 pages Extrait : "C'était inéluctable, comme cousu dans la poche de sa veste : il deviendrait comme eux. Un jour, les départs se chargeraient d'un silence fatigué, d'une détermination un brin fataliste. Un jour, il arrêterait de parler. Puis de rêver. Puis de dormir." La 4ème de couverture : "Comme chaque année, l'aube grise se lève sur l'immuable routine de la garnison. Mais cette fois, Lulu manque à l'appel. Lulu, le caporal-chef, toujours fiable, toujours solide, Lulu et son sourire en coin que rien ne semblait pouvoir effacer, a disparu. Aurélie, sa femme, a l'habitude des absences, du lit vide, du quotidien d'épouse militaire. Elle fait face, mais sait que ce départ ne lui ressemble pas. Quatre hommes, quatre soldats se lancent alors à sa recherche. Ils sont du même monde et trilmballent les mêmes fantômes au bord des nuits sans sommeil. Si eux ne le retrouvent pas, personne ne le pourra. D'une actualité brûlante, cette intrigue intensément déroulée par la plume de Jean Michelin suit l'enquête de ces frères d'armes. Histoire poignante de caramaderie, de celle qui lie les êtres sous les vestes de treillis, ce roman sans concession se penche sur ce que la guerre fait à ceux qui partent, à ceux qui reviennent. À ceux qui restent." Mon résumé et avis : Au bout de vingt ans en section de combats et de sa dernière mission où un soldat, appelé Junior, a perdu la vie lors d'une embuscade en OPEX, la figure du régiment, l'Adjudant Stéphane Humbert, raccroche les gants pour se consacrer à sa femme et à ses deux enfants. Mais lorsque son ancien Adjoint, Marouane Guerrouj, l'appelle pour lui signaler la soudaine disparition de celui sur qui on pouvait toujours compter, le Caporal-chef Guyader dit "Lulu", c'est l'incompréhension totale. Accompagné de Guerrouj, du Sergent Romain d'Entraygues et du Lieutenant Maxime Charlier, Stéphane rempile afin de retrouver Lulu, son frère d'armes. Issus de milieux différents, ces quatre soldats d'infanterie, dévoilent des pans de leur vie au sein de l'armée avec la volonté chevillée au corps de servir leur pays et en dehors, racontent l'amour et l'abnégation de leurs épouses. Et il y en a eu des combats à mener, notamment pour le maintien de la paix en Afrique, contre le terrorisme en Afghanistan et l'orpaillage en Guyane. Au bout d'une semaine, leurs recherches n'ont rien donné et ce n'est qu'après la lecture de plusieurs dizaines de carnets que Lulu écrivait pendant ses missions que Stéphane et ses camarades réalisent que son départ inexpliqué est en lien avec la dernière opération où Junior a succombé... Complètement époustouflée. Je suis sortie de ma lecture complètement sonnée. Il faut dire que j'avais entendu le plus grand bien de ce roman, l'histoire m'a embarquée moi aussi, ici, là-bas et ailleurs comme s'intitule chaque chapitre et la fin est tout simplement renversante. Dans la Grande Muette, Jean Michelin n'est pas uniquement un Lieutenant-colonel mais aussi un écrivain talentueux et prometteur. Sincère et profond, lumineux et sombre en même temps, Ceux qui restent vous emportera vers des contrées d'amitiés sincères et d'amours interdites...

Une belle histoire qui nous est contée ! où derrière la virilité affichée de ces soldats préparés à l'excellence au combat, se cachent bien des sensibilités. Le livre aborde aussi quelques sujets rarement traités comme l'impact des absences (lors des missions) et de la mort sur les familles et bien d'autres thèmes. Je ne suis pas ressorti indemne de cette lecture qui m'a touché à bien des égards.

Dans ce roman, l'auteur traite de ce qu'on appelle maintenant le syndrome post-traumatique chez les soldats. Il est compliqué pour les militaires de gérer, psychologiquement les événements qui peuvent se produire en zone de conflit. Les chapitres sont courts, intitulés "Ici" pour tout ce qui concerne les recherches pour retrouver Lulu et "Là-bas", qui sont des retours en arrière qui nous permettent de comprendre ce que ces hommes ont vécu. Je recommande ce roman qui se lit rapidement et dont le sujet change.