L'Oeuvre : Le livre de Émile Zola

L'Œuvre, publié en 1886 par Émile Zola, plonge dans les tourments de la création artistique, les sacrifices qu'elle impose, les passions qu’elle suscite. Ce quatorzième tome de la série des Rougon-Macquart nous fait suivre Claude Lantier, un peintre obsédé par l'idée de réaliser un chef-d'œuvre absolu. Inspiré par des figures réelles comme Paul Cézanne, ami de Zola, ou Manet et son Déjeuner sur l’herbe, il symbolise la difficulté de faire accepter une nouvelle vision de l'art dans le cercle très fermé du Salon. Claude, persuadé de son génie, se heurte à l'incompréhension du public et du monde artistique. Entre ambition dévorante et réalité cruelle, il s'enferme peu à peu dans une obsession qui le consume. Christine, sa compagne aimante, tente de le soutenir, mais elle finit par souffrir de cet amour exclusif pour la peinture. Leur relation devient un combat entre passion et destruction. Zola nous offre une immersion fascinante dans le Paris artistique de la fin du XIXe siècle, avec ses débats enflammés entre tradition et modernité. Il décrit avec une grande justesse le rejet des nouveaux courants artistiques et la solitude de l'artiste incompris. Il y ajoute une touche autobiographique avec le personnage de Sandoz, cet aspirant écrivain qui rêve de son roman : « Je vais prendre une famille, et j'en étudierai les membres, un à un, d'où ils viennent, où ils vont, comment ils réagissent les uns sur les autres ; enfin, une humanité en petit, la façon dont l'humanité pousse et se comporte… D'autre part, je mettrai mes bonshommes dans une période historique déterminée, ce qui me donnera le milieu et les circonstances, un morceau d'histoire… Hein ? tu comprends, une série de bouquins, quinze, vingt bouquins, des épisodes qui se tiendront, tout en ayant chacun son cadre à part, une suite de romans à me bâtir une maison pour mes vieux jours, s'ils ne m'écrasent pas ! » Roman intense et bouleversant, L'Œuvre est un texte poignant qui met en lumière l'art et la quête de l'idéal. Les plus : - les descriptions des lieux, dont le vocabulaire renvoie à la peinture, magistrales - le monde artistique de la fin du XIXe siècle Le petit bémol : - la froideur de Claude, un être peu sympathique, qui ne sait exprimer ses sentiments qu’à travers ses toiles

L’œuvre est un de mes romans préférés dans la fresque des Rougon-Macquart. Décrire les tourments d'un artiste lors de la création de ses œuvres, il n'y avait que Zola pour réussir cette peinture aussi précise, tragique et belle. L'entourage de Claude, ce sont des artistes dont un écrivain Sandoz qu'on identifie sans problème à Zola. Claude rencontre sa muse Christine et toute son ardeur de jeune peintre va s'épanouir un temps, celui où ils vivent à la campagne. Mais leur enfant né hydrocéphale va faire resurgir les tares familiales. Claude est le fils de Gervaise, ne l'oublions pas. Cet enfant ne survivra pas. De retour à Paris, Claude va se lancer dans son œuvre avec rage, frénésie, obstination. Il va cumuler les échecs et deviendra l'artiste maudit qui n'arrive pas au bout de son œuvre et n'est pas reconnu par ses pairs. Il entraîne Christine dans son malheur. Il aime son œuvre et Christine l'aime lui. Il finit pas ne plus voir ce qui l'entoure et se perdre dans sa peinture. C'est un magnifique roman qui causa pourtant la brouille de Zola avec Cézanne.

Plus j'avance dans cette "saga", et plus l'univers s'assombrit… Celui-ci est sans conteste l'un des plus durs qu'il m'a été donné de lire, avec en personnage principal Claude, le fils de Gervaise, qui tente sa chance à Paris comme peintre. Si au début tout a l'air de lui sourire, vous vous en doutez, avec Zola une fin heureuse n'est pas envisageable. Mais cette fin, qu'elle est cruelle tout de même !

Je n'avais plus lu de livre de Zola depuis plus de 40 ans et je suis ravie de ma lecture. Une description du monde artistique, de la peinture, de la sculpture et d'autres arts de la fin du XIXè siècle. Une très belle description de Paris, la fascination du peintre pour l'île de la Cité, la campagne normande. La folie dans laquelle sombre le peintre. Je pense lire d'autres livres des Rougon-Maquart.