Assassins ! : Le livre de Jean-Paul Delfino

Ce roman met en scène la lente et atroce agonie d’Emile Zola qui voit défiler sa vie juste avant de mourir asphyxié. Avec une imagination souvent débridée, Jean-Paul Delfino nous entraîne dans des affabulations un peu excessives car il fallait oser prêter au mourant d’hypothétiques pensées, dont certaines semblent totalement invraisemblables. Dans ce vibrant hommage, un peu tapageur, il faut souligner l’immense travail de recherche et la richesse documentaire fournis par l’auteur qui relate, avec beaucoup de précision et de rigueur, la biographie, les évènements liés au décès ainsi que le climat politique délétère de cette période autour des activités sulfureuses d’une intelligentsia virulente, diamétralement opposée aux idées naturalistes du célèbre romancier, le tout sur fond de racisme et d’antisémitisme exacerbés par l’affaire Dreyfus. Bien que celle-ci ne repose sur aucune preuve tangible, il ressuscite la théorie complotiste laissant à penser que l’illustre écrivain a été victime d’un assassinat, hypothèse étouffée dans l’œuf par les autorités de l’époque. Quoi qu’il en soit, le romancier a tenté d’apporter son point de vue sur les circonstances tragiques de la disparition de Zola. Cependant, son témoignage aussi argumenté soit-il, n’a que peu de valeur dans l’absolu et le doute subsiste. Soucieux de la louable intention de son entreprise, il nous sert, paradoxalement, une fin de vie dégradante, voire avilissante du génial créateur des « Rougon-Macquart », avec force détails macabres dont les lecteurs se seraient bien passés.