L'Ombre de Paris : Le livre de Robert Lloyd

Super Thriller Historique, de l'action, des complots, des rebondissements. On voyage dans le Londre et le Paris du 17 ème siècle avec leur ambiance malsaine de perruques, de potence, de rats et de maladies. On y retrouve des personnages historiques tels que Isaac Newton... Bref c'est un livre très très complet et pour moi, parfait!

En 1679, déçu par l'échec de la présentation de sa nouvelle expérience à la Société Royale de Londres,  Harry Hunt accepte la mission du Conseil de l'Artillerie, qui consiste à partir  examiner les restes d'un cadavre dans le Norfolk. Il s'avère qu'il s'agirait du capitaine Hudson, un nain ayant été un temps le favori de la Reine, avant d'être en disgrâce suite à un duel. Pourtant, celui-ci est toujours vivant...et pourrait être en possession d'un célèbre diamant,  le Sancy. Harry va  devoir se rendre en France pour remonter ses traces, et collaborer avec le célèbre Commissaire La Reynie, à une époque où Paris est secouée par l'affaire des Poisons. C'est un deuxième opus, donc j'ai eu un peu de mal au départ à m'y retrouver dans tous les personnages.  Les informations sur le héros principal sont assez factuelles, j'ai eu peu d'attachement pour lui...ou n'importe quel autre personnage,  ce qui est assez rare pour moi dans ce genre de récit. Et si l'aspect historique est intéressant, et bien documenté, avec en toile de fond les conflits religieux en Angleterre, il y a des longueurs, et même l'accumulation de scènes d'actions n'a pas empêché un certain ennui. Pas emportée par ce polar historique !

Londres, 1679. La monarchie anglaise est restaurée depuis quelques années, mais on y craint plus que jamais les conjurations, surtout de la part des catholiques. Dans ce contexte trouble, où règne la pire des paranoïas, Harry Hunt est envoyé comme enquêteur dans le Norfolk, où l'on vient de retrouver les restes d'un corps. Il est accompagné d'une jeune femme, Grace Hooke, qui se fait passer pour un homme afin de pouvoir travailler à ses côtés. Le cadavre est vite identifié, il s'agit du capitaine Jeffrey Hudson, un familier de la cour. Bientôt, l'investigation de Harry le mène à Paris, dans les milieux bibliophiles. Aidé par le lieutenant général de police La Reynie, il va remonter la piste d'un incroyable complot qui le conduira bientôt dans les hautes sphères de la société française... Robert J. Lloyd signe un remarquable thriller historique, une intrigue passionnante, il nous plonge dans un contexte historique sulfureux, la monarchie anglaise est restaurée depuis quelques années, mais on y craint plus que jamais les conjurations de la part des catholiques. Dans ce contexte trouble, où règne la pire des paranoïas, Harry Hunt est envoyé comme enquêteur dans le Norfolk, où l’on vient de retrouver les restes d’un corps. Il est accompagné d’une jeune femme, Grace Hooke, qui se fait passer pour un homme afin de pouvoir travailler à ses côtés... J'avoue avoir hésiter avant de me lancer dans cette grande aventure au long cours, on y trouve de nombreux personnages, des références multiples à l’époque et aux événements politiques. Mais, au vu de l’ampleur de l’ouvrage et ma passion pour les intrigues historiques, je n'ai guère résister. Revenant à notre histoire, et notre intrigue principale, entre enquêtes, complot, secret, trahison, Harry tente de remplir sa mission. Ce jeune homme réservé, s’entoure d’un ancien militaire et de Grace, la nièce de son ancien patron, Robert Hook. Au fil du temps, le jeune homme prend confiance en lui, les événements le font mûrir assez rapidement. La jeune Grace, déguisée en homme, est l’archétype de la femme indépendante. Harry va enquêter de Londres à Paris et va découvrir la trahison. Les descriptions de Paris sous Louis XIV sont plutôt convaincantes. L’intrigue, de facture assez classique, se révèle sans temps mort et plutôt plaisante. Les chapitres courts se lisent aisément et l’épaisseur de l’ouvrage ne doit pas être un frein. Robert J. Lloyd se base sur une sérieuse documentation et la trame historique et les faits semblent assez fidèles. L’histoire commence à Londres et son chemin continue en France dans les années 1679, où le souffre de l’affaire des poisons est en cours. L’histoire du diamant de Sancy et le meurtre d’un capitaine va entraîner Harry Hunt dans une enquête troublante. Un thriller historique brillamment pensé et incroyablement bien écrit, Lloyd donne une impression immédiate de la politique complexe de l'époque, dresse un portrait aussi rare qu'éblouissant du Paris du grand siècle, de sa face obscure et de ses conspirations, et entremêle ce décor saisissant à une formidable intrigue. " Puissant... Lloyd introduit dans son intrigue un personnage réel, le philosophe naturaliste Robert Hooke, et confie l'essentiel du récit à Harry Hunt, ancien assistant de Hooke, pour les mener dans une enquête effrénée visant à résoudre un meurtre pour en empêcher un autre – et le désastre politique qui en découlerait. " The New York Times Book Review

Un polar historique palpitant au cœur du Paris des Lumières, ça te tente ? 1679. La monarchie anglaise n’est restaurée que depuis quelques années et vit dans la crainte d’un complot catholique. Dans ce contexte trouble, Harry Hunt est envoyé dans le Norfolk afin d’enquêter sur la découverte des restes d’un corps humain. Commence alors une aventure qui le mènera avec ses compagnons à Paris sur les traces d’un inconcevable complot. L’ombre de Paris de Robert J. Lloyd est paru le 24 octobre chez @sonatineeditions. Le livre peut être lu de manière indépendante et est présenté par CrimeReads comme l’« un des meilleures romans historiques de l’année [2024] ». L’auteur, avec une écriture fluide, agréable et immersive, nous fait profiter de sa grande érudition dans une enquête aussi complexe que passionnante où l’on croise de nombreux personnages historiques. Le contexte est parfaitement retranscrit, rendant cette lecture d’autant plus palpitante. Des débuts de la science moderne en passant par un Paris tourmenté par l’affaire des poisons, les geôles de la Bastille et les secrets des bibliothèques parisiennes, jusqu’à la cour anglaise récemment restaurée. La face obscure des villes de Paris et de Londres à l’époque des Lumières, avec leurs conspirations et leurs dangers, offrent un cadre de choix à l’intrigue. L’enquête est bien ficelée. Les rebondissements, les personnages complexes, les scènes d’action, les fausses pistes, les trahisons et un soupçon de romance rendent l’ensemble très agréable à lire. Pour conclure, L’ombre de Paris est un excellent roman historique qui se lit rapidement malgré ses quelques 600 pages. J’ai hâte de découvrir la suite des aventures de Harry Hunt.