Le True Crime : quand la réalité dépasse la fiction

À travers les critiques des grands lecteurs de la communauté Babelio.com, voici un tour d’horizon du true crime aujourd’hui avec une douzaine de livres récents qui ont passionné les lecteurs et les lectrices.

Maureen Callahan, journaliste d'investigation, nous narre par le menu les différentes étapes de l'enquête, l'arrestation, les interrogatoires, les manipulations d'Israel Keyes, puisque c'est de lui qu'il s'agit. Qui, où, comment, et surtout pourquoi sont les interrogations perpétuelles des enquêteurs.

Sylvaine, de Babelio

2. L'Accident de chasse de David L.Carlson et Landis Blair

Editions Sonatine

Première BD publiée par la maison spécialisée dans le roman noir Sonatine, L’Accident de chasse fait partie de ces pavés qu’on a aimé dévorer - et qui a reçu un accueil critique dithyrambique en obtenant le Fauve d’or à Angoulême et le prix Ouest-France/Quai des Bulles. C’est ici un secret de famille qui nous est conté, avec l’histoire d’un enfant qui emménage chez un père aveugle qu’il connaît mal. Celui-ci va lui raconter la vérité derrière le prétendu accident de chasse à l’origine de sa cécité : un braquage qui a mal tourné, et qui l’a conduit durant des années en prison, sans plus d’yeux pour voir le monde. Au bord du suicide, il se redécouvre à travers L'Enfer de Dante Alighieri, livre conseillé par son voisin de cellule Nathan Leopold (un tueur de Chicago ayant réellement existé;). La Divine Comédie vient ainsi dédoubler et se juxtaposer au récit, prenant progressivement de plus en plus de place, dans une sorte d’examen de conscience finalement assez proche du projet de Dante.

Le point fort de cette histoire, c'est sa construction, sa trame basée sur L'Enfer de Dante Alighieri. Personnellement, je n'ai jamais réussi à lire ce pilier de la littérature italienne, et cette bande dessinée nous en offre une lecture remarquable et moderne, il resitue ce récit allégorique dans le monde réaliste de l'univers carcéral, c'est sans doute autre chose, mais c'est bien plus parlant. Les références littéraires et graphiques ne s'arrêtent pas là. L'ensemble est d'une grande richesse.

Jamik, de Babelio

3. Dictionnaire amoureux des Faits divers de Didier Decoin 

Editions Plon

Peut-on être amoureux des faits divers ? Peut-on être amoureux de certains faits divers ? Didier Decoin répond par l’affirmative à ces deux questions et le prouve avec ce dictionnaire dans lequel le président de l’Académie Goncourt revient sur plusieurs affaires qui n’ont cessé de l’interroger, de l’émouvoir, de le fasciner. Et comme l’écrivain est aussi un grand amoureux des arts sous toutes leurs formes, il ne cesse, tout du long des entrées de ce dictionnaire, de tisser des liens entre certains faits divers et quelques grands récits de fiction, de Emma Bovary à Carmen.

Didier Decoin nous livre avec humour et érudition sa collection de faits divers préférés. Certains sont proprement ahurissants, beaucoup sont sanglants, voire insoutenables. L'étonnement est au tournant de chaque page.

Cannetille, de Babelio

4. La Note américaine de David Grann

Editions Pocket 

Journaliste au New Yorker depuis 20 ans, David Grann est également l'un des plus éminents représentants de la narrative non fiction aux États-Unis, cette littérature du réel qui reprend les codes de narration du roman. Dans La Note américaine, il revient sur une série d'assassinats visant une communauté indienne richissime d'Oklahoma dans les années 1920 : les Osages. Ces natifs vivent en effet sur un véritable trésor, des gisements de pétrole leur offrant un train de vie de millionnaires. En 1921, les meurtres (souvent déguisés en accidents) d'Osages commencent à se multiplier ; l'enquête piétine, la communauté a peur, et un certain John Edgar Hoover prend les choses en main pour prouver que le tout jeune FBI peut résoudre les affaires les plus tortueuses. Avec un vrai souci de clarté et l'obsession de révéler la vérité, David Grann reprend les éléments de l'enquête, se met en scène dans ce livre, et nous dit à travers ces meurtres beaucoup de choses sur l'Amérique et les descendants des pionniers : les Indiens y sont des citoyens de seconde zone, la communauté blanche semble prête à tout pour s'enrichir, et les inspecteurs aussi peuvent avoir les dents longues. Cette enquête va d'ailleurs connaître un retentissement encore plus grand à partir de fin 2023, puisque Martin Scorsese l'a adaptée pour le grand écran sous son titre anglais Killers of the Flower Moon, avec Leonardo DiCaprio et Robert De Niro à l'affiche.

La recherche passionnante menée par David Grann se dévore comme un roman noir, mais de nombreux documents et surtout des photos, permettent de ne pas oublier que tous les protagonistes ont vécu, ont eu une famille, des enfants, des amis, et que certains ont été assassinés de manière odieuse. Et non seulement, c'est la convoitise des autres qui les a conduits vers la mort, mais c'est une autre forme de cupidité qui a empêché les premières enquêtes d'être menées à bien. Un formidable travail de documentation, mis en forme de manière parfaitement construite, sur un épisode méconnu de l'histoire des États-Unis : à lire, incontestablement.

Kathel, de Babelio

5. La Serpe de Philippe Jaenada

Editions Julliard

Si les Américains ont depuis longtemps montré tout leur talent dans le registre du true crime, des auteurs français ont montré qu’ils pouvaient parfaitement soutenir la comparaison. En témoigne ce récit signé Philippe Jaenada récompensé par le prix Femina en 2017. Jaenada s’intéresse à un autre écrivain, en l'occurrence Henri Girard, l’auteur - sous le pseudonyme de Georges Arnaud - du roman policier Le Salaire de la peur publié en 1949. Henri Girard est au cœur d’une énigme toujours non résolue à ce jour. Sa résolution ferait de lui soit le rescapé d’un effroyable triple meurtre, soit le meurtrier de son père, de sa tante et d’une domestique. Les trois ont été sauvagement assassinés à coup de serpe dans un château pourtant impénétrable. Plus de 70 ans après les faits, Jaenada lance l’enquête…

Jaenada "incarne" son enquête, j'ai ressenti son approche pataude et déterminée qui le fait ressembler à un ours espiègle déambulant dans les méandres de la justice. Et gare aux coups de pattes ! L'empathie est sa principale qualité, ça transpire d'humanité, on le sent s'attacher aux quatre victimes de l'affaire (trois assassinés et un suspect).

Renod, de Babelio

6. L’Affaire Agatha Christie de Ninade Gramont

Editions Le Cherche Midi

Et si la plus belle énigme d’Agatha Christie ne se trouvait pas entre les pages de ses romans, mais dans sa biographie ? En 1926, suite à la demande de divorce de son mari qui a l’intention d’épouser sa maîtresse, la reine du crime disparaît. Durant une dizaine de jours, des moyens drastiques sont mis en œuvre pour retrouver sa trace, avant qu’elle ne réapparaisse sans mot dire. Aujourd’hui encore, cet épisode reste inexpliqué, l’autrice n’étant jamais revenue dessus. Revisitant cet épisode mystérieux de la vie d’Agatha Christie, Nina de Gramont choisit de romancer cette histoire vraie d’un point de vue original : celui de Miss Nan O’Dea, la maîtresse d’Archie Christie. Et nous offre, de ce fait, une plongée dans l’intimité de l’une des autrices les plus célèbres au monde, dont on connaît finalement peu de choses.

Le style précieux de Nina de Gramont, sert gracieusement un récit ancré dans la société anglaise de l'époque. À partir de cette célèbre énigme, elle tisse une fable féministe universelle emplie de bienveillance et d'humanité. Je suis sous le charme de cette proposition, mystérieuse et fascinante, audacieuse et magnifique.

loeilnoir, de Babelio

7. La Malédiction du Cecil Hotel de Sonya Lwu

Editions Robert Laffont

Vidéaste true crime, Sonya Lwu publie son premier livre autour non pas d’une affaire spécifique ou d’un meurtrier en particulier mais d’un lieu. Un lieu sulfureux aux innombrables anecdotes, toutes plus glauques les unes que les autres. Son histoire est tellement chargée que certains n’hésitent pas à en parler comme d’un lieu maudit. Jugez plutôt : inauguré en 1924 dans le centre ville de Los Angeles, le Cecil Hotel fut notamment la résidence de plusieurs tueurs en série dans les années 1980 et 1990 mais aussi le théâtre de nombreux meurtres et suicides. Le lieu fit d’ailleurs la une des médias il y a peine 10 ans quand le corps en décomposition d’une étudiante cambodgienne fut retrouvé dans l’un des réservoirs d’eau de l’hôtel. Sonya Lwu décortique quelques histoires emblématiques ou moins connues de cet endroit qui inquiète autant qu’il fascine les amateurs de true crime.

C'est à travers quelques histoires bien choisies qu'on découvre le Cecil Hotel, de la pauvre Elisa Lam à Elizabeth Short en passant par Richard Ramirez, et d'autres encore. L'hôtel semble maudit mais l'auteure explique bien le contexte dans lequel se trouvait cet hôtel, l'époque joue aussi, elle remet le contexte en place et c'est toujours appréciable.

Cronos, de Babelio

8. Les Lumières de l'aube de Jax Miller

Editions Plon

Il a fallu 4 ans et beaucoup d’allers-retours dans l’un des endroits les plus reculés de l’Oklahoma à Jax Miller pour décortiquer ce tragique fait divers. A la veille du troisième millénaire, et aussi pour fêter les 17 ans de son amie, Laura Bible passe la nuit chez Ashley Freeman. Le lendemain matin, le mobil-home de la famille est sous les flammes, deux corps tués par balle sont retrouvés et identifiés comme étant ceux des parents. Mais aucune trace des adolescentes. L’enquête ne sera jamais résolue et bien que Jax Miller ne puisse nous apporter le meurtrier sur un plateau, l’histoire ne vous fera que plus tressaillir…

Si cela avait été de la fiction, le lecteur se serait insurgé devant tant de clichés : flics incompétents qui ne voient pas un cadavre alors qu'ils marchent dessus, qui laissent les preuves sur place, tournent la tête, se bouchent les oreilles. [...] Et bien pourtant c'est la vérité vraie, crue, insoutenable, un véritable scandale.

Laehb80, de Babelio

9. L'Affaire Cécillon, Chantal récit d'un féminicide de Ludovic Ninet

Editions Les Presses de la Cité

Marc Cécillon est un homme dont la culpabilité ne fait aucun doute. Armé de son 357 Magnum, il a, dans la nuit du 7 au 8 août 2004, tiré à bout pourtant sur sa femme à quatre reprises. C’est pourtant en victime que la presse dresse le
portrait de ce meurtrier. C’est que Marc Cécillon n’est pas n’importe qui. Ancien champion de rugby, l’homme a un charisme indéniable qui a séduit de nombreux journalistes et autres Français, attristés par la « spirale infernale » qui a conduit « l'homme tranquille du rugby français » à tuer Chantal Cécillon, son épouse. De celle-ci justement, la seule et unique victime de ce meurtre, il est peu question dans la presse. Ludovic Ninet rend justement hommage à cette dernière et met en lumière les mécaniques profondéments machistes de la société française qui ont occulté le calvaire vécu par une femme assassinée dans la nuit.

En se basant sur les témoignages, la presse et les procès, Ludovic Ninet revient sur ce passé afin d'en extraire des réalités enfouies. Il en profite pour faire son mea-culpa de journaliste, qui comme l'ensemble de ses confrères, avait été aveuglé par le charisme de Marc Cécillon. Ce livre lui permet de [...] rendre hommage à Chantal et à ses proches.

Killing79, de Babelio

10. Ne dis rien de Patrick Radden Keefe

Editions Belfond

Pendant plus de 30 ans, personne ne sut où fut enterré le corps de Jean McConville. Personne sauf l’Armée républicaine irlandaise provisoire, responsable de son enlèvement - sous les yeux de ses enfants - et de son meurtre. Accusée de « transmettre des informations à l'ennemi », Jean fit partie de ces personnes qui ont « disparu » pendant le conflit nord-irlandais et dont les meurtres ne furent jamais vraiment résolus. C’est de cette affaire et de son contexte évidemment compliqué dont il est question dans ce livre encore d’actualité tant les douleurs liées à ce conflit meurtrier sont encore vives au Royaume-Uni.

Le livre dévoile le fonctionnement de l'IRA et on découvre quelques personnalités légendaires de l'époque comme Gerry Adams, Brendan Hugues, les soeurs Price...Il montre la violence de la société nord-irlandaise de l'époque et montre aussi le rôle des différents acteurs, comme celui des États-Unis qui ont livré des armes aux pro-irlandais pendant cette période, en liaison avec leur forte population de souche irlandaise...Bref c'est un livre passionnant, pour tous ceux qui s'intéressent au Royaume-Uni et au devenir de l'Europe après le Brexit....

Aela, de Babelio

11. L'Affaire Alice Crimmins d'Anaïs Renevier

Editions 10/18

Il y a quelques mois, les éditions 10/18 et le magazine Society lançaient une nouvelle collection de poche consacrée au true crime, suite au succès du hors-série sur l'enquête Xavier Dupont de Ligonnès publiée dans le magazine. Dans cette nouvelle enquête, Anaïs Renevier s'intéresse de près à Alice Crimmins, une mère new-yorkaise accusée du de ses deux enfants. Entre morale, mafia et vie de famille, elle livre, au-delà de l'enquête, un portrait de femme complexe, dans une Amérique des années 60 encore très puritaine.

Anaïs Renevier nous livre un compte-rendu haletant et complet de l'enquête, tant du point de vue des services de police que de l'entourage, des témoins, de la presse ou du voisinage gourmand de commérages. Elle nous mène avec elle et déroule le fil de l'affaire et de la vie de la principale suspecte. Entre les interrogatoires, les différents procès et les témoins, nous vivons de l'intérieur cette affaire hors du commun. Si vous souhaitez commencer et vous plonger dans le true crime, vous pouvez y aller tête la première !

Aurorum, de Babelio

12. Tiphaine où es-tu ? de Damien et Sybille Véron

Editions Robert Laffont 

Dans les affaires de disparitions inexpliquées, le plus terrible reste certainement le doute : la personne est-elle toujours en vie ? saine et sauve ? en sécurité ? Ou bien décédée ? Ces questions, Damien et Sybille Véron ont dû se les poser des milliers de fois à la suite de la disparition de leur sœur Tiphaine en juillet 2018 au Japon. Ils racontent dans ce livre leurs démarches judiciaires, administratives et médiatiques pour tenter de retrouver cette femme, portée disparue dans un pays à la culture très différente de la nôtre ; au Japon, 100 000 personnes disparaissent chaque année (le plus souvent volontairement), un phénomène de société appelé jōhatsu (évaporés) qui est aussi un véritable tabou. Sorte d'enquête dans l'enquête, Tiphaine où es-tu ? aborde par l'intime la question de la disparition, et donne à voir l’énergie déployée par la famille pour faire avancer une affaire toujours non résolue.

Incroyable de lire cette quête si longue, si difficile ! Chaque espoir, chaque déception sont relatés dans leurs dimensions intimes et officielles avec une telle authenticité ! [...] Un périple détaillé, sincère et révoltant qui ne peut laisser indifférent. C'est très difficile de refermer ce livre sans espérer de vraies avancées et souhaiter tout le courage possible à Damien et Sybille.

Bookinette, de Babelio